Světové agentury Reuters a Associated Press tohle číslo zcela opomenuly. A ani v titulcích na internetové stránce NBA.com byste číselnou kombinaci 31 000 nenašli.
LeBron James přitom v nejsledovanější historické statistice dokázal něco, co zvládlo jen šest dalších mužů. A protože se mu to povedlo v 33 letech a 97 dnech, mezi sedmičkou pokořitelů je tím nejmladším. Sesadil Kobeho Bryanta, tehdy čtyřiatřicetiletého.
Když před několika málo týdny dobyl stejnou kótu německý hrdina Dirk Nowitzki, byly ovace od NBA mnohem výraznější.
Mohutně se slavilo i tehdy, když James před týdnem překonal Michaela Jordana na čele pořadí po sobě jdoucích zápasů s 10 a více body.
Na čerstvý úspěch LeBrona Jamese upozornil twitterový účet NBA:
Congrats to @KingJames of the @cavs on becoming the seventh player in @NBAHistory to surpass 31,000 points! #ThisIsWhyWePlay #AllForOne https://t.co/OhdIxphnB1
Proč takový nebývalý klid kolem lídra Clevelandu?
Důvodů by se našlo hned několik. Jedním z hlavních je to, s jakou rychlostí na novou metu přilétl. Ve čtvrtek večer nasázel 33 bodů Washingtonu a o den později 44 bodů proti Philadelphii.
A než se statistici ze smrti 77 bodů probrali, LeBron byl na čísle 31 002.
Přitom ještě v polovině pátečního duelu mohli zůstat v klidu právem, o velké přestávce měl LeBron na kontě devět bodů a střelecky se soužil. Dokonce neproměnil smeč. V druhém poločasu nasázel 35 bodů...
Tradicí u podobných výkonů bývá, že se hra zastaví a oslavenci se dostane ovací. Stalo se tak i v této sezoně, když James překonával hranice 29 000 bodů i 30 000 bodů.
Jenže teď se to nehodilo. Cleveland Cavaliers drtivým finišem mazali třicetibodový odstup od Sixers. Zápas se přiostřoval, hlavní hvězda hostů řečnila se sudími...
Na 31 000 bodů James dosáhl prvním ze dvou trestných hodů čtyři sekundy před koncem na 128:130.
Ne, v tu chvíli se opravdu oslavovat nedalo.
Utkání navíc nebylo do počtu, hrálo se o nasazení pro play off. Vítězství 132:130 nakonec přineslo Philadelphii posun na třetí pozici ve Východní konferenci právě před Cleveland.
A tak se James musel spokojit s pár skromnými pozápasovými gratulacemi.
The youngest to 31,000 career points – congratulations, @KingJames! #StriveForGreatness https://t.co/sTL7YSg9GR
Po prohraném duelu ho ostatně především polely ty střely, které nedal. Hlavně jedna. Zahozený trestný hod v poslední sekundě, který mohl vést k vyrovnání a k prodloužení.
A co se týče opěvování, toho se James taky dočkal. Poklony získal za triple double 44 bodů, 11 doskoků a 11 asistencí. Ve svém věku je naopak nejstarším hráčem NBA, který v jedné sezoně zvládl dva triple double se 40 a více body.
Jeho smeč přes Ersana Ilyasovu byla vyhlášena nejhezčí akcí večera v NBA.
James smečující:
THE STARE-DOWN! https://t.co/SEQCAhrXjJ
Výjimečný byl i Jamesův souboj s mladým australským reprezentantem Benem Simmonsem. Nejen proto, že jedenadvacetiletý Simmons je Jamesovým chráněncem a mohl by se stát i jeho následovníkem.
V pátek se mladý tahoun Philadelphie blýskl 27 body, 15 doskoky a 13 asistencemi. Pro nováčka je to už 12. triple double v krátké kariéře v NBA. Jeho vstup do soutěže překonává nejen začátky LeBrona Jamese, ale i Magica Johnsona.
Souboj LeBron James vs. Ben Simmons:
V aktuálním ročníku James odehrál všechna utkání Clevelandu, nyní jich má na kontě 80. Vládne statistice nastřílených bodů (2215) a s Anthonym Davisem nasbírali nejvíc zápasů s 30 a více body (povedlo se jim to ve 32 případech). V počtu asistencí je James na druhé pozici (734).
Má průměry 27,5 bodu, 9,2 asistence a 8,7 doskoku na zápas a prožívá jeden z nejpovedenějších z dosavadních 15 ročníků v profibasketbalu.
V pátek navíc překonal Kareema Abdul-Jabbara na pátém místě v celkovém počtu třicetibodových utkání (430). Už brzy pokoří i čtvrtého Kobeho Bryanta (431), na začátku další sezony za sebou nechá třetího Karla Malona (435) a budou před ním čnít už jen obrovská jména Wilt Chamberlain (515) a Michael Jordan (562).
