Pro Aldridge mohl přijít vrchol dosavadní kariéry. Ocitl se v širším výběru Spojených států amerických pro nadcházející olympijské hry. Jeho šance zúčastnit se sledovaného turnaje byla navíc vzhledem k zdravotním potížím konkurentů veliká. To by však nesměl sám zamířit na lůžko.
V polovině dubna si přivodil zranění kyčle a následné vyšetření magnetickou rezonancí vyneslo jasný ortel: operace a konec sezony. To znamenalo samozřejmě i konec nadějí na olympijskou účast.
Co je však tahle ztráta proti lidskému životu? Šestadvacetiletý basketbalista byl minulý pátek hospitalizován a doktoři mu diagnostikovali virus v krvi. Mohl být dokonce smrtelný, pokud by nebyl zachycen včas.
"Rychle se mi udělalo špatně a musel jsem pospíchat do nemocnice," popisoval Aldridge dramatické momenty pro oficiální stránky Blazers. "Myslel jsem, že mám velkou horečku nebo jsem něco špatného snědl. Ale spletl jsem se. Ukázalo se, že se jednalo o velice vážný virus, který by při pozdním zachycení mohl být dokonce smrtelný!"
Aldridge už je teď mimo ohrožení, ale nepříjemné vzpomínky si ponese dál. "Jedno vím jistě. Nikdy v životě mi nebylo hůř. Byly chvíle, kdy jsem opravdu nevěděl, co se mnou bude," dodal nejlepší střelec Blazers.
V Portlandu doufají, že kolo osudu se k nim teď konečně otočí přívětivější stranou. Blazers se už smůly potřebují zoufale zbavit. Před začátkem této sezony nejprve přišli o svého nejlepšího hráče. Brandon Roy byl kvůli problémům s koleny donucen v pouhých sedmadvaceti letech ukončit kariéru.
LaMarcus Aldridge z Portlandu si v utkání s Washingtonem poranil kotník a už ve druhé minutě odstoupil.
Součástí týmu už není ani Greg Oden, jednička draftu 2007. Hráč, který se měl zařadit mezi nejlepší pivoty ligy, se od začátku svého působení v NBA potýkal s neuvěřitelným počtem zranění a mnohem vice než v dresu jej diváci mohli vídat v obleku. Blazers s ním proto rozvázali smlouvu.
V Portlandu teď chtějí nastartovat novou éru a kromě Aldridge jim mají pomoci i dvě vysoké pozice v letošním draftu. Fanoušci doufají, že vedení týmu při něm odvede lepší práci než před pěti lety, kdy místo Odena mohli Blazers vybrat Kevina Duranta. A také věří, že se nezopakuje rok 1984. Tenkrát dali přednost Samu Bowiemu před jistým Michaelem Jordanem...
