Za Sebastianem Vettelem, který těsný souboj s Lewisem Hamiltonem vyhrál o necelou desetinu vteřiny, se seřadili další jezdci dvou nejlepších týmů předchozí sezony.
Ze třetího místa vyrazí do závodu Mark Webber, vedle něj bude stát Jenson Button. Na tým Mercedes a vítěze kvalifikace z Číny Nika Rosberga zbyla pouze pátá příčka, na pomalejší trati není aerodynamické vylepšení s názvem dvojité DRS tak velkou výhodou, jako na rychlejších okruzích.
Sebastian Vettel získal první pole position v sezoně. Již v trénincích o sobě dával Red Bull vědět více než při předchozích závodech a v kvalifikaci německý šampion naplno ukázal, že možná nemá tak dobré auto jako před rokem, ale vyhrávat s ním stále může. Obzvlášť po jedenácté příčce v kvalifikaci v Číně je to pro rakouský tým vítaná vzpruha.
Okruh v Bahrajnu má dlouhou rovinku, ale také hodně pomalé zatáčky trochu připomínající trať v Maďarsku a v nich výborné mechanické vlastnosti vozu Red Bull na soupeře platí. Naopak aerodynamicky vyvedený Mercedes nemá tolik prostoru zazářit, jako tomu bylo před týdnem v Číně a jako tomu bude například v prvním evropském závodě v Barceloně.
Vettel však nebude mít nic jisté, jezdci stáje Red Bull vždy nemají dokonalé starty a zástupci McLarenu na druhém a čtvrtém místě budou hrozit. A pokud na roštu pátý Nico Rosberg ukáže stejně dokonalý odpich jako před týdnem v Šanghaji, může být po prvním kole bez problémů ve vedení právě on.
Naopak tak vysoko nemůže vystoupat Michael Schumacher, jehož propadák byl největším překvapením kvalifikace. Sedminásobný šampion zůstal stejně jako všichni přední jezdci v závěru úvodní sekce kvalifikace v garáži s tím, že mu předchozí čas bude na postup stačit. Vždyť na nejlepší výkon ztrácel pouhou vteřinu.
Mercedes však doplatil na nečekané zlepšení stáje Caterham, jejíž monopost se díky Heikkimu Kovalainenovi poprvé v sezoně dostal do druhé části boje o místa na startu. Schumacher poté reportérům řekl, že nešlo o špatný předpoklad, ale na dráhu nemohl kvůli závadě na zadním křídle. Ale i kdyby to opravdu strategická chyba byla, týmový hráč typu Schumachera by nic takového ven nepustil.
První část kvalifikace (20 minut, 7 nejpomalejších končí)
Žhnoucí slunce, jemný písek zvířený prudkým větrem ve vzduchu, poloprázdné tribuny. Za nezvyklého klimatu pro jezdce i týmy odstartovala kvalifikace čtvrté Velké ceny sezony.
Hned na úvod se ukázalo, že v současném vyrovnaném poli formule 1 nemá nikdo nic jistého. Do druhé části nepostoupil Michael Schumacher. Tedy jeden z možných favoritů s autem týmu, který vyhrál předchozí závod v Číně.
Schumacher ztratil pouze 1,051 vteřiny na nejrychlejšího Sergia Péreze ze Sauberu a necelé tři desetiny na svého týmového kolegu Nika Rosberga, který skončil desátý. Přesto se s kvalifikací loučil předčasně.
OSAMOCENÝ ŠEJK. Jediný divák v sektoru sleduje třetí trénink jezdců formule 1 na Velkou cenu Bahrajnu.
SMRTKA? Ne, to jen vystoupení popové kapely zpestřuje víkendový program formule 1.
PŘED PRÁZDNÝMI TRIBUNAMI. Ani mistr světa Sebastian Vettel nepřilákal fanouškydo tohoto sektoru během kvalifikace.
Sedminásobný mistr světa doplatil na závěrečné ohromné úsilí ze strany Heikkiho Kovalainena. Jednička stáje Caterham dokázala nemožné, když stáhla ztrátu na nejlepší výkon na pouhou vteřinu, a o třináct tisícin vteřiny porazila zmiňovaného nešťastníka Schumachera. Kovalainen postoupil poprvé v sezoně do druhé části kvalifikace.
"Nešlo o taktickou chybu, na trať jsem se nevrátil kvůli problémům se zadním křídlem," tvrdil poté německý veterán reportérům.
V úvodu skončil i Jean-Eric Vergne, který se spolehl na informace od týmu a nakonec skončil až za Schumacherem. Přitom jeho týmový kolega z Tora Rosa Ricciardo obsadil druhou příčku. Na kvality auta se tedy vymlouvat nemohl. A namále měl i Lewis Hamilton, který v závěrečném letmém kole chyboval a od výkonu Kovalainena ho dělilo jen pár setin.
Nikdo z favoritů nejel naplno, za Pérezem a Ricciardem obsadil třetí místo první z nich Mark Webber, čtvrtý skončil Romain Grosjean z týmu Lotus. Kromě Kovalainena, Schumachera a Vergneho nepostupovali jako vždy zástupci nejnovějších stájí.
Druhá část kvalifikace (15 minut, 7 nejpomalejších končí)
V druhé části kvalifikace se již naplno ukázalo, kdo bude bojovat o pole position. O nejrychlejší čas se přetahovali Nico Rosberg s Lewisem Hamiltonem, o setinu vteřiny úspěšnější byl nakonec britský jezdec McLarenu.
Třetí nejlepší čas zajel velmi rychlý Romain Grosjean, čtvrtý byl Mark Webber a pátý Fernando Alonso. Zdá se, že v Bahrajnu na tom rudé vozy nemusí být tak tragicky jako před týdnem v Číně. I když Felipe Massa podle předpokladů na postup neměl a skončil v kvalifikaci na 14. místě.
Pneumatiky pro závod šetřil Pastor Maldonado. Jezdec Williamsu se ani nevydal na trať. Nemělo to podle jeho týmu smysl už proto, že ztratí na roštu pět míst za výměnu převodovky. V neděli začne z 22. příčky, díky čemuž se Schumacher posune alespoň na sedmnáctou pozici.
Heikki Kovalainen obkroužil s Caterhamem pouze jedno pomalé měřené kolo, a to mu stačilo, aby se jeho tým radoval ze 16. místa na startovním roštu.
MEZI PALMAMI. Zkušený Michael Schumacher vjíždí na pouštním bahrajnském okruhu do oázy.
ZA PLOTEM. Jako ztracený vypadá Sebastian Vettel ve svém monopostu na bahrajnském okruhu.
PÍSEK A PALMY. Nico Rosberg s vozem Mercedesu v závěrečném tréninku Velké ceny Bahrajnu F1.
Do finálové části kvalifikace postoupili kromě Jensona Buttona i Sebastiana Vettela také překvapivá jména jako Paul di Resta ze stáje Force India, Daniel Ricciardo z Toro Rosso nebo Sergio Pérez ze Sauberu.
V druhé části kvalifikace skončili také Kimi Räikkönen (Lotus), Kamuj Kobajaši ze Sauberu a Nico Hülkenberg z Force India.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
Závěrečná část kvalifikace se tradičně změnila v taktický boj, kdy někteří šetří pneumatiky, jiní jedou zcela naplno. Úvodní sérii letmých kol pět minut před koncem absolvovali pouze Hamilton, Button, Webber a Vettel a přesně v tomto pořadí se také seřadili za sebou v čele výsledkové listiny.
Tři minuty před koncem byly na dráze všechny vozy, kdo získá pole position? Jezdci na prvním místě se rychle měnili. Do vedení šel Mark Webber, vzápětí ho překonal jeho týmový kolega Sebastian Vettel a vypadalo to na celkem nečekaný triumf Red Bullu.
A stalo se! McLareny nestačily. Lewis Hamilton projel cílem na druhé příčce a Jenson Button dokonce až za Webberem na čtvrté. Nico Rosberg tentokrát zapadl a musel se spokojit až s pátým místem na startu před Danielem Ricciardem, který vybojoval pro stáj Toro Rosso nejlepší kvalifikační výsledek sezony.
Nedělní závod startuje ve 14.00 SELČ.
Výsledky kvalifikace Velké ceny Bahrajnu F1:
| Pořadí | Jezdec / Tým | 1. část | 2. část | 3. část |
| 1. | Sebastian Vettel Red Bull |
1:32.422s | ||
| 2. | Lewis Hamilton McLaren |
+ 0.098 | ||
| 3. | Mark Webber Red Bull |
+ 0.215 | ||
| 4. | Jenson Button McLaren |
+ 0.289 | ||
| 5. | Nico Rosberg Mercedes |
+ 0.399 | ||
| 6. | Daniel Ricciardo Toro Rosso |
+ 0.490 | ||
| 7. | Romain Grosjean Lotus |
+ 0.586 | ||
| 8. | Sergio Pérez Sauber |
+ 0.972 | ||
| 9. | Fernando Alonso Ferrari |
bez času | ||
| 10. | Paul di Resta Force India |
bez času | ||
| 11. | Kimi Räikkönen Lotus |
1:33.789 | ||
| 12. | Kamuj Kobajaši Sauber |
+ 1.384 | ||
| 13. | Nico Hülkenberg Force India |
+ 1.385 | ||
| 14. | Felipe Massa Ferrari |
+ 1.490 | ||
| 15. | Bruno Senna Williams |
+ 1.595 | ||
| 16. | Heikki Kovalainen Caterham |
+ 3.710 | ||
| 17. | Michael Schumacher Mercedes |
1:34,865 | ||
| 18. | Jean-Éric Vergne Toro Rosso |
+ 2.592 | ||
| 19. | Vitalij Petrov Caterham |
+ 3.401 | ||
| 20. | Charles Pic Marussia |
+ 5.261 | ||
| 21. | Pedro de la Rosa Hispania Racing |
+ 5.461 | ||
| 22. | Pastor Maldonado Williams |
bez času | ||
| 23. | Timo Glock Marussia |
+ 5.483 | ||
| 24. | Narain Karthikeyan Hispania Racing |
+ 5.892 |
