Aby Češi mohli doufat, že popáté v řadě postoupí na kontinentální šampionát, potřebují Švýcary dvakrát porazit. První krok se jim venku povedl – a v kvalifikaci je to úvodní výhra, svěřenci trenérů Jana Filipa a Daniela Kubeše na podzim prohráli ve Francii a remizovali s Makedonií.
Mezitím tým na lednovém MS sice skončil až na 17. místě, ale v jeho závěru se prezentoval sympatickou hrou a zlepšením v útoku. To vše zúročil i ve Švýcarsku, kde po vyrovnané první půli v té druhé ukázal pevnější nervy i větší kvalitu.
Dva body teď Češi musí potvrdit i v sobotu od 17 hodin v Plzni, kde se Švýcary sehrají odvetu.
Na české straně chyběli oproti MS kvůli zraněním šéf obrany Szymanski a hlavně šéf týmu, kapitán Filip Jícha. Možná i proto byla zánovní BBC Arena v Schaffhausenu poloprázdná; házená není v zemi nijak zvlášť populární a zájmu fanoušků mohla Jíchova absence uškodit.
Jak vypadala česká sestava?
V brance dostal přednost Galia, který ve Švýcarsku chytá – až na hvězdu bundesligy Andyho Schmida všichni reprezentanti soupeře působí právě ve švýcarské nejvyšší soutěži. Zleva pak nastoupili Hrstka, Horák, Babák, Linhart a Sobol a na pivotu si velký reprezentační křest odbyl Užek z Karviné (do obrany Babáka střídal další novic Říha).
Duel byl od začátku hodně ofenzivní, v tom Češi sympaticky navázali na Katar. Plány týmu však zbrzdilo zranění leváka Linharta, který za 13 minut ze spojky skóroval třikrát, jenže poté odkulhal ze hřiště a jeho absence v ofenzivě byla znát.
Svěřenci koučů Filipa a Kubeše spíše vedli, ale domácím dlouho nedokázali odskočit na rozdíl vyšší než jednobrankový. Hlavně kvůli tomu, že Švýcarům dle očekávání šéfoval bundesligový kanonýr Schmid, autor 7 z jejich úvodních 11 tref!
Jenže zlomovým momentem se ukázalo to, když musel hřiště opustit také on; Schmid se odbelhal do šatny po tvrdém střetu s českou defenzivou. Soupeř najednou hrál při vlastních útocích výrazně kostrbatěji. A v poločase skóre znělo – 12:14 pro hosty.
Po pauze Švýcaři kvůli zranění na chvíli přišli o dalšího tahouna Von Deschwandena a tři rychlé české trefy donutily trenérské duo Brack, Petr Hrachovec vzít si brzy oddechový čas; český asistent německého kouče Švýcarů už tou dobou musel začínat tušit, že bude stát na straně poražených.
Do velkého stylu se totiž rozchytal Martin Galia, k tomu Češi začali přidávat snadné branky z rychlých protiútoků. Dva body, které házenkáři nutně potřebovali, si už v tvrdém duelu vzít nenechali. Nezměnila to ani přímá červená karta pro do té doby nejlepšího českého střelce Ondřeje Zdráhalu z 47. minuty.
Kvalifikace ME házenkářů - 6. skupinaŠvýcarsko - Česko 26:30 (12:14) Sestava Česka: Galia, Štochl - Hrstka, Bečvář, Jurka, Sobol, Horák, Babák, Kotrč, Linhart, Petrovský, Škvařil, Zdráhala, Šindelář, Užek, Říha. Makedonie - Francie 25:27 (13:15) |
Tabulka
| Tým | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Francie | 3 | 3 | 0 | 0 | 101:74 | 6 |
| 2. | Makedonie | 3 | 1 | 1 | 1 | 79:74 | 3 |
| 3. | Česko | 3 | 1 | 1 | 1 | 82:94 | 3 |
| 4. | Švýcarsko | 3 | 0 | 0 | 3 | 70:90 | 0 |
