Stejné obsazení měla první řada na startu závodu v Suzuce i v minulých dvou letech, v cíli bylo ale v obou případech pořadí opačné.
„Historie už ukázala, že není nutné startovat z pole position, aby tu člověk vyhrál,“ řekl Hamilton po kvalifikační porážce v přepočtu o pouhých 82 centimetrů.
Rosberg tuší, že k triumfu v závodě povede ještě dlouhá cesta. „Musí se to všechno sejít. Ale víkend zatím probíhá dobře a mám tu z toho dobrý pocit,“ řekl lídr šampionátu, který před ziskem 30. pole position v kariéře vyhrál v Suzuce i všechny tři tréninky.
V 17. závodě sezony může Rosberg navýšit na trojnásobného mistra světa Hamiltona náskok v čele šampionátu, který po Britově smůle s porouchaným motorem v předchozím závodě v Malajsii činí 23 bodů. Pokud Rosberg v neděli zvítězí, budou mu ve zbylých čtyřech závodech stačit i druhá místa k premiérovému zisku titulu.
Další dvě místa za mercedesy vybojovali na trati piloti Ferrari Kimi Räikkönen z Finska a Sebastian Vettel z Německa. Čtyřnásobný vítěz japonské Grand Prix Vettel ale bude startovat až ze čtvrté řady kvůli trestu za způsobení kolize v předchozím závodě v Sepangu.
Po jeho penalizaci se před něj posunuli jezdci Red Bullu Max Verstappen z Nizozemska a Daniel Ricciardo z Austrálie i Mexičan Sergio Pérez z Force India.
Kvalifikace na Velkou cenu Japonskazávod mistrovství světa vozů formule 1 1. Rosberg (Něm./Mercedes) 1:30,647, 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -0,013, 3. Räikkönen (Fin./Ferrari) -0,302, 4. Vettel (Něm./Ferrari) -0,381, 5. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,531, 6. Ricciardo (Austr./Red Bull) -0,593, 7. Pérez (Mex./Force India) -1,314, 8. Grosjean (Fr./Haas) -1,314, 9. Hülkenberg (Něm./Force India) -1,495, 10. Gutiérrez (Mex./Haas) -1,900. Pozn.: Vettel přijde na startu o tři pozice jako trest za způsobení kolize v předchozím závodě v Malajsii. |
