Končit se má na vrcholu a to se pětašedesátiletému kouči poštěstilo. Před devíti dny dovedl All Blacks k vysněnému titulu mistrů světa, na který Nový Zéland čekal dlouhých čtyřiadvacet let.
Henry vedl novozélandský tým ve 103 zápasech, 88 přitom skončilo vítězstvím jeho svěřenců. "Byla to pro mě čest, stát se součástí historie All Blacks," prohlásil Henry. "Jsem velmi hrdý na to, co jsme za posledních osm let dokázali. Chci všem klukům, kteří za tu dobu prošli týmem, říci: díky moc. A speciálně to platí pro dlouholeté kapitány týmu Tana Umagu a Richieho McCawa," dodal rodák z Christchurch.
Graham Henrytrenérská kariéra 1973-1981 Auckland Grammar School |
Vedle titulu mistrů světa vybojovala novozélandská ragbyová reprezentace pod Henryho vedením pětkrát prestižní Pohár tří národů a v letech 2005, 2008 a 2010 ovládla ragbyovou Grand Slam Tour.
Konec angažmá u All Blacks pro Henryho neznamená odchod do ragbyového důchodu. Novozélandská média spekulují o jeho možném odchodu do Anglie nebo návratu k týmu Auckland Blues. Samotný kouč ale považuje jakékoli úvahy o své trenérské budoucnosti za předčasné.
Henryho dosavadní asistent a pravděpodobný nástupce v roli hlavního kouče Steve Hansen se nechal slyšet, že by rád využil jeho rady a postřehy. Ve využití Henryho zkušeností doufá i šéf Novozélandské ragbyové unie Steve Tew. "Graham má skvělý vztah k mladším trenérům, bylo by fantastické, kdyby mohli nadále využívat jeho rozsáhlé znalosti. I když se teď bude nějaký čas pochopitelně věnovat rodině, přátelům a svému oblíbenému rybaření, budeme šťastní, když se bude nadále podílet na dění v novozélandském ragby."
Henry převzal velení nad All Blacks po Johnu Mitchellovi, který s týmem ztroskotal v semifinále MS 2003. I když o čtyři roky později vypadli Novozélanďané dokonce už ve čtvrtfinále s Francií, kouč na horkém křesle přežil. Kritiky tohoto rozhodnutí definitivně umlčel až letošním titulem.
