Korsika: Tři peugeoty vládnou všem

Ajaccio - Francouzská rallye zvaná Tour de Corse patří po prvním dni francouzském týmu a francouzském jezdci. Účet první etapy Korsické rallye vypadá jednoduše, neboť provizorní stupně vítězů okupují piloti stáje Peugeot. Na vrcholu se hřeje Francouz Gilles Panizzi, který zde obhajuje výhru z předloňska. O pouhé tři vteřiny za ním je Fin Marcus Grönholm a na třetí příčku poskočil britský obhájce titulu světového mistra Richard Burns. Jezdci Škody Motorsport do cíle první etapy dojeli, ale jsou až na konci druhé desítky absolutního pořadí - Fin Gardemeister si půjde odpočinout jako 17., Kresta je 19. a Švéd Eriksson 20.

Korsická rallye po 1. etapě:
1. Panizzi, 2. Grönholm -3.0, 3. Burns -25.1, všichni Peugeot 206 WRC, 4. Mäkinen -39.3, Subaru Impreza WRC, 5. Sainz -49.4, Ford Focus WRC, 6. Solberg -1:00.5, Subaru Impreza WRC... 17. Gardemeister -2:06.3, 19. Kresta -3:18.7, 20. Eriksson -3:33.6, všichni Škoda Octavia WRC

Informace po třech rychlostních zkouškách:
Francouz Philippe Bugalski je hlavním vzrušením první etapy Korsické rallye. Vítěz z roku 1999 se dere vzůru, s Citroenem Xsarou WRC soukromé stáje Piedrafita Sport válcuje jeden tovární vůz za druhým, nyní, po třetí rychlostní zkoušce je sedmý.

V čele jede další Francouz Gilles Panizzi s továrním peugeotem o třináct vteřin před týmovým kolegou Marcusem Grönholmem. Úzké asfaltové silničky nesvědčí jezdců Škody Motorsport. Fin Toni Gardemeister je 14., Roman Kresta 19. a Švéd Kenneth Eriksson až 21. Mezi prvními pěti vozy jsou tři tovární peugeoty a dvě subaru.

Pořadí po 3. RZ Korsické rallye:
1. Panizzi, 2. Grönholm, oba peugeot, 3. Solberg, subaru, 4. Burns, peugeot, 5. Mäkinen, subaru, 6. Sainz, ford... 14. Gardemeister, 19. Kresta, 21. Eriksson, všichni škoda.

Čtvrtá rychlostní zkouška startuje v 14:04, cíl dnešní etapy bude před šestnáctou hodinou.

Informace po úvodních dvou rychlostních zkouškách:
Tři vozy týmu Peugeot a dvě Subaru Impreza v elitní šestici Korsické rallye, taková je situace po dvou rychlostních zkouškách třetí soutěže mistrovství světa. Vede favorit z největších, předloňský vítěz Gilles Panizzi, Francouz s francouzským vozem ve francouzské rallye.

Piloti týmu Škoda Motorsport, pro jejichž Octavie WRC není korsický asfalt zrovna žádaným povrchem, jsou zatím vzadu. Fin Toni Gardemeister jede 17., Roman Kresta je 19. a Švéd Kenneth Eriksson je po druhé erzetě jednadvacátý.

Loňští piloti české stáje jsou na tom zkraje soutěž lépe. Bruno Thiry s privátním peugeotem drží jedenáctou a Armin Schwarz s továrním Hyundaiem Accent třináctou příčku.

Francouz Philippe Bugalski, vítěz Korsiky z roku 1999, jede se soukromým Citroenem Xsara WRC až patnáctý a vítěz ročníků 1998 a 1997 Colin McRae je prozatím na sedmém místě, vklíněn mezi stájové kolegy Carlose Sainze a Marko Märtina.

Smutný je Polák Tomasz Kuchar, který na ostrově jel poprvé coby tovární pilot. Jeho Hyundai Accent totiž přestal fungovat již během druhé erzety.

Pořadí po 2. RZ Korsické rallye:
1. Panizzi, 2. Grönholm, oba peugeot, 3. Solberg, subaru, 4. Burns, peugeot, 5. Mäkinen, subaru, 6. Sainz, ford... 17. Gardemeister, 19. Kresta, 21. Eriksson, všichni škoda.

Francouz Gilles Panizzi na peugeotu vyhrál 8. března úvodní etapu Korsické rallye.