Kateřina Smutná se plánem vrátit domů netajila už delší dobu. Od jara byla na podmínkách domluvená s českým lyžařským svazem. Na definitivní potvrzení si však musela počkat až do nedávného kongresu Mezinárodní lyžařské federace FIS v Mexiku. „Byli jsme v podstatě na kladné potvrzení připraveni, jelikož signály od FIS byly v tom smyslu, že to bude víceméně formalita. Ale jsem za to samozřejmě moc ráda,“ uvedla Smutná.
Před lety začínala v české reprezentaci, po neshodách s tehdejším reprezentačním koučem Frühaufem a vedením svazu se však rozhodla odejít do Rakouska. „Byla to jediná možnost,“ vyjádřila se v jednom z pozdějších rozhovorů.
V rakouských barvách startovala na dvou olympijských hrách i několika světových šampionátech. Celkem dvacetkrát se probojovala do první desítky ve Světovém poháru, nejlepšími výsledky pro ni byla dvě čtvrtá místa ze sprintů v Kanadě. V posledních sezonách začala jezdit dálkové běhy za elitní norský tým Santander, dostala se mezi absolutní světovou špičku a loni dokonce celkově ovládla prestižní seriál Ski Classics.
Minulou zimu vyhrála Jizerskou padesátku a italskou Marcialongu, letos triumfovala dokonce i ve slavném Vasově běhu. Teď se po letech vrací do české reprezentace. Výrazně k tomu napomohl fakt, že její životní partner a osobní kouč Radim Duda nyní ženský národní tým trénuje. „Bude to pro nás velké plus, Katka je významná závodnice na světovém poli a může být výborným tréninkovým partnerem pro naše mladé běžkyně, které potřebují vzory,“ říká šéf běžeckého úseku Svazu lyžařů ČR Pavel Benc.
Její prioritou bude i v další sezoně seriál dálkových běhů Ski Classics. „Pokud ale splní nominační kritéria a bude mít volný termín, není problém, aby za Česko startovala i v závodech Světového poháru,“ upřesnil Benc.
Smutná už s českými reprezentantkami vyrazila na tréninkový kemp do italské Santa Catariny, kde ve vysokohorských alpských podmínkách nabírá kondici hlavně na kolečkových lyžích. Už teď se nemůže dočkat nové sezony a obnovené premiéry v barvách České republiky.
„První start s českou vlaječkou bude vysněným dnem mého návratu. Doufám, že budu v dobré formě a premiéra se povede. Moc se na to těším a doufám, že naši fanoušci také,“ vzkazuje jablonecká lyžařka.
