Kariéru mi nastartovala až výhra nad Lendlem, řekl Sampras v Praze

Úsměvy, vtipy, dobrá nálada. V hodně dobrém rozmaru se při své první návštěvě Prahy představil Pete Sampras. Stále ještě nejlepší tenista historie zde v pondělí sehraje exhibici s Radkem Štěpánkem, na zápas v O2 Areně se těší. "Radek je hodně dobrý hráč. Až jsem rád, že jsem se s ním během kariéry nepotkal," smál se Sampras.

Legendární tenista Pete Sampras dumá nad odpovědí při rozhovoru. | foto: Česká sportovní

Známky únavy byste na něm nepoznali. Ještě v  sobotu totiž sehrál v Bratislavě vítěznou exhibici s Dominikem Hrbatým, ale už v deset v noci se přesunul k dalšímu programu do Prahy.

Tady ho v pondělí v 18:30 čeká další exhibiční duel, tentokrát s Radkem Štěpánkem. "Radka sleduji, znám jeho silné stránky," řekl Sampras na tiskové konferenci. "Zápas s ním bude pro mě velká výzva. Vždyť má za sebou několik velkých vítězství včetně to nad Rogerem Federerem," dodala tenisová legenda.

Pete Sampras odpovídal on-line

 Byl hostem exkluzivního rozhovoru se čtenáři DNES.cz

Samprasův program v české metropoli je pořádně nabitý. Pro Českou televizi natáčel pořad Na plovárně, hned poté se účastnil on-linu se čtenáři iDNES.cz. Večer si projde Kampu a zřejmě navštíví i jedno pražské kasino.

Od šéfa pořádající agentury Česká sportovní Miroslava Černoška převzal korunu pro Krále tenisu. A v pondělí, pár hodin před zápasem,ho čeká setkání s Václavem Klausem. Ten bude po Georgi Bushovi starším a Billu Clintonovi třetí hlavou státu, který slavného tenistu přijme. "Jestli je lepší být králem než prezidentem? Tak to určitě," smál se v narážce na obdrženou trofej Sampras.

Nejtěžší český soupeř? Určitě Korda

Sedmatřicetiletý Američan je stále ještě nejlepším tenistou historie. Vyhrál 14 grandslamových titulů, rekordních 286 týdnů držel post světové jedničky, poprvé v roce 1993. Během své kariéry se utkal s deseti českými tenisty. Jen Petr Korda, Jiří Novák, Karel Nováček a Bohdan Ulihrach ho dokázali porazit.

s nadalem na antuce? Nikdy!

Ve skvělé náladě absolvoval Pete Sampras i on-line rozhovor se čtenáři iDNES.cz.

Během necelé půlhodinky stačila někdejší světová jednička nadiktovat odpovědi na šestnáct otázek, při nichž se výborně bavila.

Sampras přiznal, že v dnešní době by si určitě netroufal na jediného tenistu. "S Nadalem na antuce? Nikdy! S tím bych nikdy nehrál. Nestrašte mě," smál se.

Přiznal rovněž, že mu nikdy nechyběla medaile z olympijských her. "Víte, kdyby se tam hrálo v týmech, třeba tříčlenných, asi bych se na to díval jinak. Ale takhle ne."

A samozřejmě ještě jeden: Ivan Lendl. "S ním jsem sehrál svůj opravdu první velký zápas," vzpomněl pětisetové čtvrtfinále US Open, po němž se odrazil ke svému prvnímu grandslamu.

A pak také Petr Korda. "To byl také hodně těžký soupeř," připomněl Sampras na sedmnáct vzájemných duelů, z nichž pět prohrál. "Vždy bylo těžké ho porazit."

Vybavuje si osmifinále US Open 1997, kdy českého tenistu porazil v osmifinále až v tie-breaku závěrečného setu. "Byl to hodně emotivní zápas," dodal. A porážka s Novákem v Davis Cupu o tři roky později? "To jsem tenkrát ztratil formu," usmál se.

Sampras byl vždy známý stylem servis-volej. "Proč je dnes útočná hra tak málo vidět? Sám nevím," pokrčil rameny. "V devadesátých letech jsem ji praktikoval já, Becker, Edberg, Ivaniševič. Dnes je spousta hráčů neochotných do toho jít. Navíc je to otázka tréninku. Trvá to léta."

Chci, aby lidi v Praze viděli dobrý tenis

Američan ukončil kariéru v roce 2002 po svém pátém triumfu na US Open. O čtyři roky později začal hrát exhibice. Hrál například čtyřikrát s Federerem nebo s Haasem.

Stále dokazuje, že i v sedmatřiceti letech hru ovládá. "Je pravda, že nemusím tolik trénovat. Teď začínám trénovat tak tři týdny před zápasem, třikrát až čtyřikrát týdně Už se ale necítím tak rychlý, jako dřív."

Pondělní zápas se Štěpánkem ale bere zodpovědně. "Budu to brát vážně. Lidi přijdou, aby viděli dobrý tenis."

Z Prahy hned odlétá soukromým letadlem do Londýna, kde ho od středy čeká účast na závěrečném turnaji veteránské série. V prvním zápase ho čeká John McEnroe. "Tyhle zápasy jsou víc uvolněné, už je nebereme tak prestižně jako dřív. I když - s Johnem to moc nejde," zasmál se. "On je pořád stejně zakousnutý," zasmál se.

Sampras v sobotu bavil diváky v Bratislavě

Bývalá světová tenisová jednička Pete Sampras a jeho slovenský soupeř Dominik Hrbatý v sobotu bavili příznivce bílého sportu svým uměním a mnoha vtipnými kousky v bratislavské Expo Aréně. Se čtrnácti grandslamovými tituly nejúspěšnější hráč historie nezůstal nic dlužný své pověsti a domácího tenistu porazil 6:3 a 7:5.

Dobře naladěný sedmatřicetiletý Američan slavil ve slovenské metropoli úspěch díky své silné zbrani, kterou je tvrdý servis. Během utkání se několikrát naoko vážně hádal o to, zda byl míček dobrý, či ne. Slovenský tenista dokonce jednou přelezl síť a snažil se Samprasovi ukázat, kam míček dopadl.

Američan, jenž svou kariéru ukončil triumfem na US Open v roce 2002, si během zápasu několikrát odpočinul na židličce pro čárové rozhodčí. Oddychový čas si vybral i na začátku druhého setu, kdy na několik výměn půjčil raketu jedné z rozhodčích. Se Samprasovou raketou si mohl zahrát i fanoušek s velkým bubnem, který se objevil poblíž Hrbatého lavičky.
ČTK

Kdo vyhraje tenisovou exhibici Štěpánek - Sampras?

Hlasování skončilo

Čtenáři hlasovali do 19:00 pondělí 1. prosince 2008. Anketa je uzavřena.

Sampras 798

Štěpánek 569