Mohl být v podkošovém prostoru tísněn klidně třemi protihráči, přesto si více než dvoumetrový dlouhán s třiadvacítkou na dresu kolem sebe vytvořil dostatek prostoru a skóroval. Na Derricka Williamse byla většina taktických plánů soupeřových trenérů krátká.
V posledním ročníku univerzitní NCAA se mohl pyšnit přízviskem Pan Nezastavitelný. Jeho statistiky: průměr 19 a půl bodu na zápas, osm doskoků a pouhé dvě a půl osobní chyby. Průměrná doba, kterou strávil na palubovce, činila rovných třicet minut.
Nechybělo málo a svůj univerzitní tým Arizona Wildcats dovedl až do závěrečného Final Four. V regionálním finále však Williams a spol. těsně nestačili na Connecticut (63:65), pozdějšího vítěze celé NCAA.
To, že se Williams se svým týmem na turnaji Final Four NCAA nakonec neobjevil, bylo zcela podřadné. V době konání Final Four se už dávno vědělo, čeho všeho je rodák z kalifornské La Mirady schopný.
A vědělo se to nejpozději od regionálního play-off, v němž Arizona především díky Williamsově talentu, schopnostem a vyspělému basketbalovému myšlení porážela jednoho soupeře za druhým. Dokud nenarazila na Connecticut.
Impozantní bylo například Williamsovo vystoupení v duelu proti obhájcům - Duke Blue Devils (93:77), jimž během prvního poločasu nasázel 25 košů, aby se konci utkání zastavil na čísle 32. V přímém souboji tak o čtyři body pokořil svého zřejmě největšího soupeře v souboji o post jedničky letošního draftu NBA, jímž je Kyrie Irving.
Právě během březnového regionálního play-off Williams definitivně potvrdil přesvědčení zámořských expertů: NCAA mu začala být malá. V polovině dubna oznámil, že se hlásí do červnového draftu NBA.
Právo první volby budou mít Cleveland Cavaliers, kteří po loňském odchodu LeBrona Jamese do Miami za sebou mají katastrofální sezonu s bilancí 19 výher a 63 porážek, přičemž horší byla už jen Minnesota.
Williams by se mohl stát jakýmsi základním stavebním kamenem nového týmu Cavaliers. Myslí si to i clevelandští fanoušci: na jednom z jejich webů téměř dvě třetiny z půldruhého tisíce hlasujících v anketě deklarovaly, že Williams by byl pro klub vhodnější volbu než třeba zmíněný Kyrie Irving.
A kdo si to ještě myslí? No přece sám Derrick Williams. "Řekl bych, že jsem pro Cleveland volba číslo jedna. Proč? Protože mám více hvězdných kvalit než moji vrstevníci," prohlásil Williams pro televizní stanici ESPN.
Ale před Williamsem se rýsuje jedna velká nevýhoda. Podle skautů není dost vysoký (203 centimetrů) na pozici "power forwarda" a dost rychlý pro post "small forwarda". Navíc se typologicky podobá Michaelu Beasleymu z Minnesoty, která si volí jako druhá. Jestli nebude Williams číslem jedna, hrozí mu větší pád, než by si byl ochoten přiznat.
Zbývá už jen vyřešit poslední dilema: dá Williamsovi vedení Cavaliers přednost před Irvingem, Turkem Enesem Kanterem, vítězem NCAA Kembou Walkerem, či dokonce Janem Veselým? To se dozvíme 23. června.
