Pak se usmívala před blesky fotoaparátů a kývala vztyčeným prstem. Marion Jonesová, vítězka. "Je znát, jak jsem trénovala. Jsem konečně zpátky," prohlásila třicetiletá atletka.
Je trojnásobnou olympijskou vítězkou z her v Sydney, vrátila se po narození syna, ale její gloriolu pak překrývaly spíš skandály. Ačkoli nikdy nebyla pozitivně testována na doping, také ona byla opředena stíny z aféry laboratoře Balco, dodavatele hormonu THG.
Vždyť šéf laboratoře vykládal, jak ji učil píchat si injekce. Její někdejší partner Tim Montgomery, s nímž má syna, dostal loni zákaz činnosti a ukončil kariéru. Pár se rozešel.
A slavná Marion? V minulé sezoně běhala nevalně, nedokončila americkou kvalifikaci pro světový šampionát a sezonu ukončila. Navíc ji řada pořadatelů na evropských mítincích nechtěla.
Tohle atletické "zboží" neodpovídalo požadované ceně. "Vím a chápu to. Proč platit spoustu peněz za někoho, kdo nepoběží rychle?" citovala ji například agentura PA Sport.
Letos však vyhrála americký šampionát, triumf v Paříži byl čtvrtým v sezoně. "Teď můžu jen běhat a přimět tak lidi, aby si na mě udělali svůj názor.Miluju sport a žádná nařčení mě od něj neodradí."
Díky vítězství v Paříži může pomýšlet na podíl z prémie půl milionu dolarů. A dál? Mistrovství světa v Ósace příští rok, hry v Pekingu? "O tom teď nepřemýšlím. Chci mít dobrou sezonu," tvrdí.
Ukázat se může znovu na úterním mítinku v Lausanne. "Sedíte, díváte se na závody a mítinky a sebe tam nevidíte. To mi chybělo. Teď jsem tam, kde chci být," říká Jonesová.
"Našla jsem novou cestu. Nepochybujte, že poslední roky pro mě byly těžké, ale teď se můj život ubírá správným směrem." Zatím to tak vypadá.
