Dvacetiletý robustní basketbalista s 206 centimetry a 113 kilogramy byl
letos zvolen hráčem roku v univerzitní NCAA, v dresu týmu Oklahoma Sooners dosáhl v uplynulé sezoně průměrů 22,7 bodu a 14,4 doskoku na zápas.
Memphis udělal dvojku draftu z tanzanského pivota a špičkového obranáře Hasheema Thabeeta a jako třetí byl vybrán rozehrávač James Harden, po kterém sáhla Oklahoma City.
Nejvýše postaveným Evropanem byl osmnáctiletý španělský rozehrávač Ricky Rubio, kterého si vybrala Minnesota jako pátého v pořadí. Stal se tak čtvrtým nejvýše postaveným Evropanem na draftu v historii.
Dříve byli vybráni jen Ital Andrea Bargnani jako jednička v roce 2006, Srb Darko Miličič v roce 2003 jako dvojka a Španěl Pau Gasol o dva roky dříve coby trojka.
"Jsem nadšený, že si zahraji NBA. Vždy jsem o tom snil," uvedl velký talent španělského basketbalu a stříbrný olympijský medailista. Již prý i tuší, co ho v Minnesotě čeká. "Je tam velká zima. Moje máma zimu nesnáší," prohlásil s úsměvem.
Rubiův příchod do NBA mohl zkomplikovat jeho současný klub DKV Joventut, který za svou hvězdu žádá odstupné 4,75 milionu eur. Hráč je však připraven v cestě za svým snem odstupné sám zaplatit. "Nyní, když vím, kam půjdu, si promluvím s klubem o tom, co za mě budou chtít. Co bude nezbytné, zaplatím," uvedl Rubio.
Vedle Rubia byli vybráni i další dva hráči ze Španělska, které je úřadujícím mistrem světa. Portland si jako 22. v pořadí vybral Victora
Clavera a Denver zvolil jako 34. Sergia Llulla, jehož práva však vzápětí
vyměnil s Houstonem.
Draftem prošel i Izraelec Omri Casspi, kterého si vybralo Sacramento, a Francouz Rodrigue Beaubois, po kterém sáhla Oklahoma City, ale vyměnila ho do Dallasu.
26. června 2009 7:33, aktualizováno
9:32
