S titulem mistra světa v zádech, ale také s mnoha obavami vstupuje hokejová reprezentace do sezony. Nový tým, drtivě oslabený odchodem do NHL, se včera poprvé sešel ve Zlíně. Zítra jej čeká přátelský zápas se Slovenskem v Brně a od čtvrtka do neděle tradiční turnaj České pojišťovny ve Zlíně. Mužstvo ztratilo klíčové postavy Kučeru, Pateru, Čechmánka, Výborného, Michala Sýkoru, stejně jako mladíky Havláta nebo Pletku. Také tým juniorských mistrů světa totiž zmizel skoro kompletní za oceánem. Ale na to už jsou trenéři zvyklí. "Celá sezona bude velká výzva, pro mě, pro hráče, pro každého," prohlásil na srazu trenér Josef Augusta. "Ale zase nemá cenu panikařit, bát se už dopředu. Zbylo nám ještě hodně dobrých hokejistů, nebojte!" Na včerejším tréninku se Augusta musel obejít bez kapitána Reichla a obránce Martínka, kteří ještě trávili čas na zájezdu svých klubů. Chyběli i hráči Sparty obránce Zábranský, útočníci Vůjtek, Hlinka a Chabada, kteří dohrávali poslední zápasy poháru. Další sparťan Broš možná vůbec nedorazí, lékaři mu zjistili vysoké hodnoty srážlivosti krve. "Nahradí ho pardubický Mikeska. Za Libora Procházku, který turnaj vynechá pro střevní chřipku, bude hrát Píša. Reprezentační pozvánku odmítl Král," vypočítal ztráty trenér Augusta. Nepřijel ani Ručinský, posila z NHL, stále čekající na smlouvu s Montrealem. Dohodl se s Augustou, že utkání se Slovenskem vynechá a přijede až zítra. V šatně se naopak předčasně objevil brankář Salfický, jenž měl včera chytat za Plzeň v poháru. Celkem nepřijelo osm nominovaných, což nepříjemně vyvolává vzpomínku na nedávnou fotbalovou kalvárii, omluvy a pak trapný výkon proti Slovinsku. A hokejisty čeká také příprava a Slovensko, to zní tak podobně... "Ne, ne, ne!" ihned se bránil kouč Augusta. "Nic takového! Hráči se nebudou omlouvat jako na fotbale. Nikdo se neomlouvá, kromě Ručinského všichni hrají za své kluby. A to je rozdíl. A nebojím se ani toho zápasu, nemám strach o nasazení a snahu. Uvidíte, že to bude v pořádku." Zápas se Slovenskem bude reprízou finále mistrovství světa. "Brno hladoví po hokeji. Atmosféra by tam neměla chybět, i když NHL vzala oběma soupeřům řadu hráčů. Na síle mužstev to ale poznat nebude," poznamenal Augusta. Nováčky národního mužstva jsou zlínský obránce Tomáš Žižka a levá křídla Paroulek ze Vsetína a Chabada ze Sparty. V národním výběru jsou tři krajánci z Finska. Dvojice obránců Vykoukal (Espoo), Štěpánek a útočník Bednář (oba IFK Helsinky). "I když je úvod sezony, příprava se Slováky i celý turnaj nás nemůže překvapit. Fyzičku nabíráme ve Finsku už měsíc a půl. Jsme fit," řekl Jiří Vykoukal, se šesti starty rekordman zlínského turnaje. Turnaj se bude hrát podle nových pravidel bodování. Za výhru v řádném čase jsou obvyklé dva body. Kdo se trefí v pětiminutovém prodloužení, získá bod. Pokud se nerozhodne v nastaveném čase, jedou se nájezdy. Vítěz získá bod. Pohár České pojišťovny zahájí ve čtvrtek po poledni přece jen utkání Rusů s Finy. Zápas se měl původně hrát v Rusku, tamní svaz to ale odmítl. Národní tým, jenž obhajuje loňské prv enství, zahájí podle plánu ve čtvrtek se Švédy. Zápas se hraje od půl šesté, vysílá ČT 2.
28. srpna 2000
