Poslední překážka se jmenuje: Francie. V sobotu od 8:00 SEČ změří síly dva nejvýše nasazené týmy. Proti Čechům stane dvojice Marion Bartoliová - Richard Gasquet. Kdo z nich získá míček posetý diamanty z dolu v Argyle na západoaustralském pobřeží?
"Francouzi vypadají kompaktní, ale doufám, že my jsme kompaktnější a bude to vidět i ve finále," řekl Tomáš Berdych. "Ať už to ve finále dopadne jakkoliv, na celý týden v Perthu bud vzpomínat jen v dobrém," pochvalovala si unikátní atmosféru turnaje smíšených dvojic Petra Kvitová.
DIAMANTOVÝ MÍČEK. Trofej pro vítěze Hopmanova poháru.
Před začátkem Hopmanova poháru si česká dvojice stanovila jasnou taktiku: vyhrát obě dvouhry a smíšenou čtyřhru si užívat. V základní skupině se jim předsevzetí o singlových vítězstvích povedlo dokonale naplnit. "Snažila jsem se, aby byl Tom po mých zápasech vždycky v klidu," vtipkovala Kvitová.
V úvodním duelu finále ji čeká Marion Bartoliová. Sedmadvacetiletá tenistka s obouručným forhendem i bekhendem dlouho patřila na okruhu k podceňovaným. Terčem poznámek byl její neortodoxní styl, zvláštní podání, neustále poskakování po kurtu i problémy s nadváhou.
SOUPEŘI. Francouzští tenisté Marion Bartoliová a Richard Gasquet se postaví ve finále Hopmanova poháru české dvojici.
Vysvětlila je originálně. "I za to trochu může tenis. Jako malé mi táta postavil na lajnu od kurtu pár plechovek. Jakmile jsem některou z nich trefila, dal mi bonbon. Naučila jsem se přesnosti, ale taky jsem si vypěstovala závislost na čokoládě."
Třetí český, nebo první francouzský triumf
Před čtyřmi lety si zahrála finále Wimbledonu, a když přece jen zhubla, výrazně se zlepšil její pohyb na kurtu. Agresivní údery ji vynesly na deváté místo žebříčku. "Nikdy není lehké nastupovat proti někomu, koho jste ještě neporazili, ale věřím, že po finále už by to platit nemuselo!" zní přání Petry Kvitové. Vzájemná bilance je totiž pro ni nepříznivá, 0:2.
Tomáš Berdych
A Berdych bude chtít také vylepšovat. Z pěti předešlých zápasů s Richardem Gasquetem vyhrál dva. Aktuální formu čtyřiadvacetiletého Francouze otestoval přímo v Perthu, v dějišti Hopmanova poháru společně absolvovali první trénink. "Hraje tady moc dobře," pochválil soupeře.
Pohybově mimořádně nadaný tenista s výborným jednoručným bekhendem byl považován za jeden z největších francouzských talentů.
Petra Kvitová
V žebříčku byl sedmý a v roce 2007 si zahrál semifinále Wímbledonu. Dva roky zpátky však několik měsíců nuceně pauzíroval kvůli pozitivnímu testu na kokain. Hrozil mu dvouletý trest, ale nakonec byl obvinění zbaven.
V sobotním finále mají oba týmy mimořádnou motivaci. Berdych s Kvitovou by se zařadili k úspěšné české trojici, která už diamantové míčky ve sbírce má. Petr Korda s Janou Novotnou jej získali v roce 1994, Helena Suková po boku slovenského tenisty Miloslava Mečíře o pět let dříve. Francouzští tenisté si na prestižní trofej v historii turnaje nesáhli ani jednou.
