Stín na celou Grand Prix vrhla vážná havárie domácího jezdce Daižira Katóa v závodu MotoGP, který v rychlé pravotočivé zatáčce ztratil kontrolu nad svou hondou. Den před svými sedmadvacátými narozeninami zkušený jezdec havaroval ve druhém kole v rychlosti přes 200 km/h a utrpěl vážná zranění hlavy, krku a zad. Byl v bezvědomí převezen vrtulníkem do nemocnice.
Podle lékařů má jen patnáctiprocentní šancí na přežití. Traťový lékař tvrdí, že následujících 48 hodin ukáže, zda jezdec přežije. "Jen rychlá první pomoc mu zachránila život," uvedl šéflékař japonské Grand Prix Claudio Macchiagodena. "Srdce mu po příjezdu do nemocnice pracovalo, ale je v komatu a bojuje o život. Snímky potvrdily zranění hlavy, krku a páteře. Lékaři pokračují v oživovacích pokusech, ale jeho stav je extrémně vážný," dodal lékař.
Organizátoři závodu zatím studují videozáznam a pokouší se zjistit, proč mistr světa v kubatuře do 250 ccm z roku 2001 havaroval. Kató narazil v nájezdu do šikany do zdi a zcela zdemoloval svůj motocykl. "Prohlédli jsme video a zatím nejsme o nic moudřejší v tom, co vedlo k této tragické nehodě. Naše myšlenky a modlitby směřují k Daižirovi a jeho rodině," prohlásil ředitel závodu Paul Butler.
Važná havárie se dotkla i světového šampiona Rossiho. "Ze začátku jsme si s Biaggim a Capirossim pěkně zazávodili a je fajn, že mám 25 bodů. Ale po tom, co se stalo Katóovi, na takovýchhle věcech vůbec nezáleží," uvedl Rossi po svém 51. vítězství v mistrovství světa.
Ve stejném místě jako Kató havaroval v pátečním tréninku Ital Marco Melandri a utrpěl několik zlomenin. Rossi pak kritizoval okruh v Suzuce jako velmi nebezpečný a dnešní závod mu dal za pravdu. "V tomhle úseku nic mimořádného není. Taková nehoda se může stát na každém okruhu na světě," oponoval dnes Butler.
Kató závodí v seriálu MS už od roku 1996, vedle předloňského titulu získal ve čtvrtlitrech také bronz z roku 2000. Vloni při debutu v královské kubatuře MotoGP obsadil celkově sedmé místo.
Další závod mistrovství světa silničních motocyklů se pojede 27. dubna v Jihoafrické republice.
