Prvenství obhajuje Raimund Baumschlager, který s mitsubishi třídy A porazil enklávu Čechů se speciály WRC.
Rallye, která se uskuteční v pátek a v sobotu, se však bude z mnoha pohledů oproti minulému roku lišit. Kvůli nepřízni počasí není všude na trať sníh, navíc účast posádek s vozy WRC bude značně chudší. Místo deseti se na startu představí asi čtyři.
I na českou rallye totiž doléhá snaha Mezinárodní automobilové federace (FIA) omezit starty nejdražších a nejkvalitnějších vozů v národních šampionátech. V Česku sice ještě závodit mohou, ale samotní jezdci již postupně přesedají do vozů perspektivnějších kategorií. Navíc řada z nich v čele s úřadujícím mistrem Janem Kopeckým, Martinem Prokopem či Pavlem Valouškem se v nadcházejí sezoně plánuje zaměřit hlavně na starty v mezinárodních soutěžích.
Domácí jednička Roman Kresta pojede celé mistrovství světa v barvách továrního týmu Ford. "Získali jsme titul, což je nejvíce, co tady šlo, a na obhajobu mám ještě dost času. Můžeme se o to snažit, až nám bude pětatřicet. Teď je mým cílem jít ven a získávat zkušenosti tam," řekl Kopecký. V Rakousku by se měl ale objevit s 'enkovým' mitsubishi, se kterým chce jezdit i vybrané závody mistrovství světa.
Kalendář MMČR v automobilových soutěžích |
Kdo usedne na uvolněný trůn, se dá těžko odhadnout. Dvojnásobný šampion a loni druhý Václav Pech má problémy s finančním zajištěním sezony. Nejasná je i budoucnost Emila Trinera, neboť tým Seat Sport Czech ukončil svou činnost. Mimo české soutěže pošilhávají i Tomáš a Štěpán Vojtěchové. "Jänner i Šumavu pojedeme, ale další starty budeme konzultovat s našimi obchodními partnery. Na některých se ale zřejmě představíme," řekl mladší Štěpán.
Vojtěchové by stejně jako Pech měli ve Freistadtu bojovat s Baumschlagerem a dalším Rakušanem Manfredem Stohlem o vítězství.
Již při tréninku ale Pech poznal, že velkým problémem bude počasí a podmínky na trati. "Většina níže položených úseků rychlostních zkoušek je bez sněhu. Ovšem řada testů se pojede po silnicích ve vyšších polohách a od 500 metrů výš tady sněží a drží se tam souvislá vrstva sněhu," popsal Pech současný stav. Všichni si tak budou muset dát pozor na správnou volbu pneumatik.
Třiadvacátý ročník Jänner rallye začne v pátek v 8:00 a na jezdce čeká ve dvou dnech celkem 20 rychlostních zkoušek o celkové délce 289 km. První etapa by měla vyvrcholit ve 22:30, vítězná posádka bude známa v sobotu kolem 17:00.