Jedno je dnes téměř jisté. Už se tady nikdy jako hráči neobjeví.
"Největší dojem na mně zanechala Šarapová. To byl blesk z čistého nebe," vzpomíná Jiří Kovářík, ředitel Ex Pilsen Wilson Cupu, který letos píše už svůj 37. ročník.
V červenci 2001 volal Kováříkovi, který kdysi trénoval i dánský talent Fetterleina, otec Šarapové Jurij. Prosil, aby jeho dceru vzal do kvalifikace plzeňského turnaje. "Mám trochu odstup od výprav z východu. Často se nám stávalo, že z Ruska přijeli tři mladí tenisté a s nimi třeba šest kapitánů. My je pak neměli kde ubytovat," říká Kovářík.
Tohle byl jiný případ. Čtrnáctiletá Maria rozdávala skromné úsměvy, dorazila jen s otcem. "S díky mi ještě darovali láhev gruzínského vína. A já ji pak upustil na schodech a rozbil," směje se Kovářík.
Z kvalifikace se Šarapová protáhla s obtížemi, ale v hlavní soutěži už kralovala. Ve finále smetla Ukrajinku Beygelzimerovou 6:1, 6:2. "A to ještě neútočila, vlastně jen přendavala míčky přes síť."
Jestlipak si i Šarapová někdy vzpomene na "výlet" do Plzně?