Jen na první pohled se může zdát, že jsou v pozadí. Manželky a přítelkyně hokejových hvězd mají přímý vliv na to, jak se jejich partnerům daří na ledě. Mohou být dobrou duší, oporou v krizi a zachráncem před samotou i smutkem po domově. Mohou ovšem mít na hráče i zhoubný vliv a výrazně vychýlit jejich kariéru z cesty za úspěchem. Finský útočník Pasi Sormunen donedávna hrál v německém Norimberku. Dařilo se mu a klub s ním byl spokojen, přesto se před několika dny vrátil domů. Jeho manželka se v Německu necítila dobře a dala Sormunenovi na vybranou: buď hokej, nebo ona. "Přišel nám se slzami v očích oznámit, že se vrací. Že bylo manželce smutno," vyprávěl norimberský manažer Otto Sýkora. Pro manažery, trenéry i agenty, kteří za hráče jednají o smlouvách a jsou jim k ruce i v praktickém životě, představují dívky kolem hokejistů citlivý problém. Bývalý reprezentační trenér Jaroslav Pitner proslul tím, že měl dokonale zmapované soukromé problémy hráčů. "Byl obrovský psycholog. Znal ty kluky jako své děti," vzpomíná sparťanský kouč František Výborný. "Když hráč nemá formu, nemusí to být jenom v kondici." Sám Výborný zná většinu svého mužstva od dorosteneckých let. Mladý kluk někdy udělá blbost. Tehdy mu říkám: Neblázni, uklidni se," vysvětluje Výborný. "Zatím jsem od hráče nikdy necítil křeč, jinak bych do toho nevstupoval." Existuje spousta případů, kdy dívka s hráčem prožila těžké chvíle a pomohla mu se zvednout. U brankáře Milana Hniličky stála jeho manželka Radka pevně, když poprvé zkoušel štěstí na zámořských farmách. Další gólman Petr Franěk strávil v podobné situaci tři roky po boku své přítelkyně Andrey. "Pro samotného člověka by to byl mnohem větší nápor," řekl Franěk. Hlavně dřív vznikalo hodně vztahů ve sportovním prostředí, třeba na veřejném bruslení. V Jihlavě se kdysi několik hráčů seznámilo s gymnastkami. "Dnes mají hokejisté vysoké společenské postavení," zdůrazňuje Výborný. "Hodně z nich si vzalo modelky. Ale těžko soudit, jestli taková dívka bude schopná trochu slevit a dělat doma." Hokejisté jsou většinou mladí, přitažliví a vydělávají dost peněz. Fanynky stojí na stadionech už od dorostu. Hrát profesionálně hokej je ale tvrdá práce. Hokejisté jsou uprostřed kolotoče zápasů a tréninků, z kterého v sezoně není úniku. Vydělávají dost, aby manželce zajistili život bez finančních nesnází. Jenže na oplátku potřebují, aby žena vedla domácnost, starala se o děti a vařila. Traduje se, že pro českého hokejistu je lepší, když si svou dívku vybere doma. "Češka vidí, jak máma tátovi vaří. Američanka je zvyklá, že stačí koupit mikrovlnku," řekl agent Jaromír Henyš. Ale i cizinky se umějí obětovat. Američanka Jennifer následovala Roberta Langa do Prahy. Americká přítelkyně Jaroslava Svejkovského z Washingtonu se učí česky.
10. ledna 2000
