MS v Bratislavě bylo bezpochyby největším letošním setkáním hokejbalistů z celého světa, přesto může být World Cup 2011, který se také koná pod záštitou Mezinárodní hokejbalové federace (ISBHF), také velmi atraktivním turnajem. V západočeské metropoli se totiž v termínu od 25. do 28. srpna sejdou skutečně ty nejlepší evropské týmy.
Český hokejbal bude reprezentovat domácí Plzeň, vítěz Českého poháru z Hradce Králové a extraligový vicemistr z Ústí nad Labem. Dále dorazí dva nejlepší týmy slovenské elitní soutěže – Nitra a Ružinov Bratislava. Stejně silnou dvojici posílá Švýcarsko, představí se tedy Oberwil a Belpa. Chybět nebude ani zástupce německého hokejbalu, mistr Německa Heillbronn.
Přestože se jedná o elitní skupinu týmů, ambice organizátorů byly původně ještě vyšší. "Chtěli jsme přilákat hokejbalisty z dalších zemí, ale v sezóně s vrcholem v podobě mistrovství světa je to těžké," říká předseda organizačního výboru World Cupu Josef Kadaně, který dále vysvětluje: "S výjimkou několika málo nejsilnějších zemí je pravidlem, že si hráči hradí účast na světovém šampionátu sami nebo minimálně platí velkou část nákladů. Poté je pro ně těžké přijet na druhý podobný turnaj v témže roce."
Největším lákadlem původně měli být Indové, kteří si Plzeň podmanili již při mistrovství světa v roce 2009. "O jejich účast jsme hodně stáli. Bohužel se sešly dva faktory, které byly proti. Jednak finanční možnosti týmu a také fakt, že indičtí hokejbalisté jsou stále dost rozladěni ze svého vyřazení ze světového šampionátu," líčí Kadaně důvody neúčasti možného zpestření turnaje.
Oproti původním předpokladům nedorazí ani týmy z Rakouska, Anglie či Maďarska. I když právě tato družstva možná fanoušci hokejbalu ze západu Čech zanedlouho uvidí. "V únoru budeme pořádat další ročník Pilsen Cupu. Přestože ještě nemáme přesnou představu o formátu turnaje, už máme několik zájemců o účast. Týmy, které z různých důvodů nedorazí na World Cup. Velký zájem o mezinárodní konfrontaci mají Angličané a Maďaři, jednali jsme také s týmy z Rakouska či Finska," prozrazuje Kadaně plány na další velký mezinárodní turnaj.
Teď však plzeňský klub myslí především na World Cup a jeho organizaci, což potvrzují slova muže, který má všechny přípravy na starosti: "Intenzivně pracujeme na tom, abychom připravili týmům co nejlepší podmínky a divákům co největší zábavu. Doufáme totiž, že především na víkendová utkání dorazí hodně hokejbalistů a příznivců hokejbalu, kteří si nenechají ujít možnost sledovat prestižní mezinárodní utkání."
Již teď se rýsují první zajímavé osobní příběhy spojené s turnajem. S kariérou se totiž bude loučit dlouholetý slovenský reprezentant Tibor Kapánek, který s národním týmem zažil zklamání na domácím světovém šampionátu a bude chtít o to více uspět se "svým" Oberwilem, s týmem, který již řadu let dominuje v domácí soutěži, ale stále čeká na velký mezinárodní úspěch.
