Cyklisty v předposlední den závodu čekala sice jen 11,2 kilometru dlouhá, ale velmi náročná časovka. Úvodních 1500 metrů po startu se závodníci rozjížděli do sedmnáctiprocentního stoupání a celkově na trati překonali výškový rozdíl 610 metrů.
Nozal sice vyhrál obě předchozí jízdy proti chronometru, s dnešními kopci si však poradit nedokázal a své vedení v celkovém pořadí ztratil. Ještě tři kilometry před cílem přitom na Herase ztrácel jen minutu, v závěrečné pasáži mu však došly síly a nabral manko dalších 83 vteřin.
Heras, který loni přišel o vedení ve Vueltě v závěrečné časovce, tentokrát své zaváhání napravil a časovku vyhrál o čtrnáct vteřin před druhým Valverdem a třetím Felixem Cardeňasem z Kolumbie.
"Nebylo to tím, že bych nezvládl tlak. Jen nejsem zvyklý na třítýdenní závod v maximální zátěži," hledal důvody pro své selhání Nozal. Ten je však i s pravděpodobným druhým místem ve Vueltě spokojen.
"Když jsem sem přijel, vůbec jsem nečekal, že bych mohl vyhrát. Druhé místo je pro mě skvělým úspěchem a příští rok přijedu vyhrát," dodal.
Heras, který loni přišel o vedení ve Vueltě v závěrečné časovce, tentokrát své zaváhání napravil a časovku vyhrál o čtrnáct vteřin před druhým Valverdem a třetím Felixem Cardeňasem z Kolumbie.
"Nečekal jsem, že Isidro zajede tak špatně a vůbec jsem nepřemýšlel o tom, že bych se mohl dostat do čela. Ale Abantos je opravdu těžké stoupání, kde můžete při krizi ztratit hodně času," radoval se Heras.
Hruška na vítězného Herase ztratil více než čtyři minuty a nevešel se do první stovky. V celkovém pořadí mu s více než tříhodinovou ztrátou patří 123. příčka.
Výsledky
20. etapa (časovka na 11,2 km): 1. Heras 25:08 min., 2. Valverde (oba Šp.), 3. Cardeňas (Kol.) oba -14, 4. Jeker (Švýc.) -15, 5. S. Gonzalez -22, 6. Laiseka (oba Šp.) -32, 7. Frigo (It.) -34, 8. Leipheimer (USA) - 48, 9. Sevilla -58, 10. U. Osa (oba Šp.) -1:03, ...111. Hruška (ČR) -4:07.
Průběžné pořadí: 1. Heras 65:40:33, 2. Nozal -28, 3. Valverde -2:25, 4. Galdeano -3:27, 5. Mancebo -4:47, 6. Beltran (všichni Šp.) -5:51, 7. Rasmussen (Dán.) -5:56, 8. Cardeňas -6:33, 9. U. Osa - 6:51, 10. Perez (Šp.) -7:56, ...123. Hruška -3:19:33.
