"Pokud chceme v Evropě něco znamenat, musíme projít," říká reprezentační pivot David Juříček z Karviné.
"S klubovou házenou to teď moc dobře nevypadá, kdyby neuspěla ani reprezentace, byl by to výbuch."
Stejného názoru je i frýdecko-místecký rozehrávač Martin Kovář. "Reprezentační výběry do sedmnácti, devatenácti i jedenadvaceti let ve svých kvalifikacích neuspěly, je na nás, abychom vylepšili skóre," připomněl nelichotivou bilanci české házené.
"Prapor drží ženské, postoupily na mistrovství světa, ale to je jiná kategorie. I proto chceme udělat v Tuzle dobrý výsledek a ve Frýdku-Místku postup potvrdit."
Reprezentační trenér Rastislav Trtík souhlasí.
Ovšem vrásky mu dělá marodka. Chybí mu hlavně levorucí hráči. "Ale s tím se musíme porvat. Soupeř má zkušený tým, nebude to lehké, ale platit by na něj měla disciplína a rychlost."
Podle toho také vypadalo soustředění ve Frýdku-Místku. Hráči hodně pilovali aktivní obranu s přechodem do bleskových protiútoků. V ní by měl hrát klíčovou roli rozehrávač Alexandr Radčenko.
"Radčenko byl měl ve spolupráci s Juříčkem, Farářem a Kubešem vytvořit solidní obrannou hráz, se kterou by mohl mít soupeř problémy," říká Trtík. "Ale máme nachystaných víc herních variant. Musíme soupeře dostat pod tlak."
Hala v Tuzle má kapacitu sedm tisíc diváků. Hráči jsou připraveni na bouřlivou atmosféru. "S horkokrevnými fanoušky z jihu už máme zkušenosti, jsme připraveni i na mírně neregulérní prostředí," říká Trtík. "Vyrovnat se s tím a hrát svou hru, to bude jeden ze základních kamenů úspěchu."
S nominací patnácti hráčů trenér čekal do poslední chvíle. Oznámil ji až v pátek večer po závěrečném tréninku. "Každá hodina tréninku něco napoví, věřím, že vyberu dobře a uspějeme," dodal Trtík.
