"Nad nadstavbou o medaile jsme vůbec nepřemýšleli. Takový cíl jsme neměli," připomněl trenér Zlína Andrej Titkov, že nováčka zajímá především záchrana. Před středečním restartem soutěže je devátý, na dvojici nejhorších Kopřivnice, Přerov má náskok osmi bodů.
"Pokud tenhle odstup udržíme před nadstavbou, bohatě by nám to stačilo. Měli bychom pak klid a mohli zkoušet s perspektivou na další sezonu," přeje si Titkov. Bodová rezerva ho ale v klidu nenechává. "Pořád je to otevřené. Na začátku sezony jsme byli po nos v bahně, teď jsme v něm po krk."
V Zubří panuje zklamání. Předloňský mistr prohrál obě krajská derby a za Zlínem zaostává o dva body. I proto sáhl potřetí v sezoně ke trenérské změně. Klub má z bryndy vytáhnout zkušený házenkářský bard Jiří Kekrt.
"Nejdříve potřebujeme stabilizovat výkonnost týmu na úroveň, na kterou má," podotkl Kekrt. U mužstva je teprve tři týdny, proto je ve svých soudech stručný. "Ale několik poznatků jsem už získal. Nedostatky jsou v kondici, defenzivě a zřejmě i v herní disciplíně. Hráči nejsou vyzrálí. V první řadě musíme zapracovat na sebevědomí mužstva, které je hodně nízké."
Los byl k oběma týmům přísný. Zubří dnes míří k prvnímu extraligovému zápasu nového roku k vedoucí Plzni, Zlín od 18 hodin přivítá mistrovský Jičín.
"Říkal jsem klukům, že můžeme jít do utkání s otevřeným hledím. Na rozdíl od soupeře nemáme co ztratit," pronesl Titkov, jehož výběr doma ze silnějších protivníků zaskočil Duklu.
"Tento týden hrajeme s vedoucí dvojicí, pak jedeme do Hranic. Sám jsem zvědavý, jak se s tím mladí popasují," prohodil Kekrt.
Příprava však ani jednomu mužstvu nevyšla a na vině byla také rozsáhlá marodka. "Po přestávce jsme paradoxně ve zbídačeném stavu," posteskl si Titkov. "Tým se nepotkal ani jednou kompletní, museli jsme často improvizovat." Tréninkové manko doháněli mimo jiné dva nejlepší střelci nováčka Plšek s Kafkou.
Zubří bude postrádat na západě Čech několik opor. Na seznamu zraněných jsou dlouhodobě brankářská jednička Orság, spojka Randýsek a křídlo Hub. V reprezentační pauze se k nim přidali mladíci Kašpárek s Doudou.
