Loňskou golfovou sezonu v USA jednačtyřicetiletý Furyk ovládl. Stal se vítězem FedEx Cupu, získal šek na 10 milionů dolarů a jako bonus obdržel ocenění pro hráče roku PGA Tour. Letos se ale hledal. Šestadvacet startů na tour proměnil jen ve čtyři umístění v top 10. Výhry se nedočkal.
Furyk postrádal to nejdůležitější, co golfisté potřebují. Důvěru. "Budu upřímný. Letos jsem důvěru opravdu ztratil," přiznal. "Ztratit se dá hodně rychle. Ale než ji získáte zpět, nějakou dobu to trvá," dodal. To už ale byl v daleko jiném rozpoložení, Prezidentský pohár 2011 právě skončil.
USA vyhrály 19:15. Poslední bod získal právě Furyk, v singlu porazil 4/3 Ernieho Else. Předešlé tři zápasy hrál společně s Philem Mickelsonem, v sobotu s mladším Nickem Watneyem. Pět zápasů – pět výher.
Jen Mark O’Meara, Šigeki Marujama a Tiger Woods v devítileté historii soutěže dokázali to, co se letos povedlo Furykovi. "Bylo příjemné, že jsem sebevědomí získal zpět právě tento týden," pochvaloval si po svém zápisu do historie.
Zároveň se ukázalo, jak důležitý krok provedl kapitán Fred Couples, když k Furykovi přiřadil Mickelsona. Ten se obvykle ujímá role zkušenějšího po boku mladších hráčů, nyní jej potkalo totéž, jen s veteránem, který potřeboval povzbudit.
"Znám ho už dlouho, jsme dobří přátelé. Myslím si, že byl požádán, aby hrál se mnou. Zdálo se, že by ze mě mohl dostat hodně a že právě on ve mně opět vzbudí tu důvěru a pomůže mi hrát dobře," zamyslel se Furyk.
Ať už to bylo jakkoliv, po boku "Leftyho" zářil. A spolupráci si chválil i o měsíc starší Mickelson. "Dokázal zahrát spousty birdie. Je docela snadné hrát s chlapem, který promění birdie, když to zrovna potřebujete."
Furykův start na Prezidentském poháru byl už jeho třináctým takové týmové úrovni, kam spadá i Ryder Cup. Rovněž jeho role v Couplesově výběru byla důležitá. Nejen na hřišti, ale i mimo něj. "Jimovi nemusím říkat, kdy hrát a co je ve hře," potvrdil Couples.
Možná i proto se o Furykovi hovoří jako o možném budoucím kapitánovi. A jak sám přiznal, tuto možno někde v hlavě má. "Ale ne v dohledné době," dodal vzápětí.
Hřiště v Royal Melbourne opouštěl se slzami štěstí. Nebo snad úlevy? Furyk si svůj velký moment pořádně vychutnal. "To, že jsem hrál dobře, byla už jen třešnička na dortu." Ten dort měl chuť velkého vítězství.
