„Jsem rád, že má Petra formu. Ale ještě víc rád budu, když se uvidíme všichni v pořádku ve Francii. Viděl bych to tak, že nejpozději se sejdeme v úterý. Ještě bude spousta času si zahrát a osahat si povrch. Takhle je to dobré,“ konstatoval Pála.
Do auta spolu s ním v areálu pražské Sparty usedly jen Karolína Plíšková a Lucie Hradecká. Realizační tým vyrazil dřív a Barbora Strýcová se právě přesouvala z Ču-chaje, kde se stejně jako Kvitová zúčastnila turnaje Elite Trophy.
Loni před domácím finále s Ruskem se připojila do českého týmu Karolína Plíšková jako finalistka zmíněného podniku pro hráčky z 9. až 20. místa žebříčku. A pak zařídila triumf.
„To nevím, jestli to zafunguje stejně, nedokážu to odhadnout,“ usmál se kapitán Pála.
„Budu rád, když udělá kdokoliv tři body. Ale těší mě, že Pétě se od olympiády daří, vyhrála spoustu zápasů, pro Fed Cup je to velmi dobrá zpráva. I když bude určitě hodně unavená z cestování, bude tam časový posun... Jak ji znám, tak se určitě vyhecuje a nechá tam úplně všechno, co v té nádrži zbylo.“
Podobně vyčerpaná - zato ve formě - je také světová šestka a loňská hrdinka Plíšková, která si po Turnaji mistryň v Singapuru od tenisu odpočinula. „Už tak spíš dojíždím,“ podotkla s úsměvem na dotaz, jak je na tom se silami na konci sezony ona. „Ale určitě se připravím, na trénink je dostatek času. Jsou to poslední zápasy, tak se zkusím vyhecovat.“
České šampionky se chystají pod Pálovým vedením od roku 2011 k pátému finále. Poprvé po pěti letech však budou o trofej bojovat venku. Možná tenhle fakt přispěje k tomu, aby se z finále nestala rutina.
Kapitán Pála: Na holkách vidím, že motivace je pořád velká
„Na to se musíme naladit a připravit, že nebudeme hrát doma. Ale pocity jsou pokaždé různé, tohle nezevšední nikdy,“ upozorňuje Pála. „Těším se na celý týden, na víkend, na atmosféru, na adrenalin i nervozitu, kterou na lavičce mám. Pro ty emoce to člověk dělá. U holek taky vidím, že motivace je velká.“
Francie patří ke čtyřem tradičním fedcupovým celkům, který týmovou soutěž ovládl v letech 1997 a 2003. Ovšem do finále se vracejí po devíti letech. Historická bilance je vyrovnaná 3:3, přičemž naposledy před rokem v Ostravě zásluhou dvou bodů Kvitové vyhrály domácí tenistky 3:1.
Současná francouzská kapitánka Amélie Mauresmová pamatuje jako hráčka jasnou výhru 3:0 v roce 2001 na neutrální půdě ve Španělsku.
Podle žebříčkového postavení však její výběr není tak silný jako ten Pálův. Ve dvouhrách mohou nastoupit členky nejlepšího deblového páru Caroline Garciaová (23. v singlovém žebříčku) a Kristina Mladenovicová (42.) i Alize Cornetová (46.).
„Jsem rád, že jsme favorit. Ale není opravdu to fráze, týmová soutěž je prostě jiná. Kdyby všichni vyhrávali na papíře, tak by to byla nuda. Sami jsme viděli, jak se situace zamotala ve Švýcarsku, že vyhrála hráčka, se kterou jsme nepočítali (dva body uhrála Viktorija Golubicová, tehdy 129. hráčka WTA). Za dobu, co dělám kapitána, už to bylo kolikrát jinak, že vítězily dvojky a jedničky prohrávaly. Každopádně převaha je na naší straně, takže je potřeba toho využít,“ velí český kapitán.
Až bude mít Pála ve Štrasburku kompletní čtveřici, vyzkouší tamní tvrdý povrch, zjistí rozpoložení jednotlivých tenistek, tak vymyslí plán, jak dosáhnout dalšího vítězství. Vzhledem k formě Kvitové a spol. se nemusí bát.
