Ten se udržel v čele průběžného pořadí i přesto, že zůstal uvězněn s dalšími jezdci na silnici při posledním pádu, v kterém se ošklivě potloukli Rakušan Rene Haselbacher a australský rychlík Robbie McEwen.
Rakušan má podle informací stáje Gerolsteiner zlomených několik žeber a nos a musí zůstat asi dva dny v nemocnici.
Do zeleného trikotu pro nejlepšího spurtéra se díky druhému místo oblékl O'Grady. "Ve čtvrtek jsem říkal, že chci začít novou Tour a zdá se, že právě to se stalo," řekl Australan.
"Profitoval jsem z nehody, která vyřadila Robbieho McEwena a mnoho dalších jezdců, což mě moc netěší, ale s tím se nedá nic dělat. Jsem šťastný, že ten zelený trikot mám," dodal.
Po úspěšném úniku pětice jezdců v předchozí etapě se dnes pokusila rozhodnout šestice uprchlíků, která ujela necelých 30 kilometrů po startu bezmála dvousetkilometrové trati. Nejdéle vydržel Španěl Juan Antonio Flecha, ale kilometr před cílem ho peloton pohltil.
Pádu se nevyhnul ani favorizovaný Američan Lance Armstrong. Na zemi se ocitl už po třinácti kilometrech, kdy spadlo asi třicet závodníků, ale vyvázl nezraněn.
"Není to nic vážného. Když před vámi někdo spadne, moc toho nenaděláte. V první týdnu Tour jsou jezdci ještě nervózní a každý musí dávat velký pozor," řekl šéf Armstrongovy stáje US Postal Johan Bruyneel.
Armstrong připsal hromadný pád v závěru na vrub organizátorům. "Bezpečnostní bariéry byly příliš blízko, vždyť tudy jelo 200 lidí rychlostní přes 60 kilometrů v hodině. Nevím, co si sakra mysleli, ale k pádu muselo dojít," prohlásil rozhořčeně.
Podle pravidel si však nepřipsal žádnou ztrátu stejně jako ostatní oběti nehody, protože pád se stal v posledním kilometru.
Do cíle přijel pětinásobný šampion Tour na 34. místě ve stejném čase jako vítězný Boonen a celkově je dál šestý.
Peloton Tour opustili dva elitní spurtéři. Ital Alessandro Petacchi musel odstoupit kvůli problémům s levým ramenem, které si poranil při čtvrtečním pádu. Jeho krajan Mario Cipollini se stále potýká se zánětem v noze, který jej trápí už od květnového Gira d'Italia.
Jejich neúčast v závěrečném sprintu však vítěznému Boonenovi radost nezkazila. "Myslím, že patřím mezi dva nebo tři nejlepší spurtéry na světě. Takovéhle finiše miluju, jsou pro opravdu silné chlapy a to já jsem," vykládal urostlý, 192 centimetrů
vysoký jezdec.
Dvaadvacetiletý talent letos vyhrál už 14 závodů, včetně klasického podniku Gent - Wevelgem a prosadil se i při prvním startu na Tour. Ve finiši si počínal neohroženě.
"To jsem se naučil, když jsem jezdil pro Lance Armstronga. Mám ve zvyku být vpředu a krýt svého lídra," popsal bývalý jezdec US Postal, co mu pomohlo vyhnout se pádu.
V pátek čeká závodníky sedmá etapa z Chateaubriantu do Saint Brieuc, která měří 204,5 km.
Výsledky - 6. etapa (196 km):
1. Boonen (Bel.) 4:33:41 hod., 2. O'Grady (Austr.), 3. Zabel, 4. Hondo (oba Něm.), 5. Cooke (Austr.), 6. Marinangeli (It.), 7. Pineau (Fr.), 8. Dean (N. Zél.), 9. Tombak (Est.), 10. Dumoulin (Fr.), ...81. Padrnos, 112. Hruška (oba ČR) všichni stejný čas.
Průběžné pořadí:
1. Voeckler (Fr.) 24:37:30, 2. O'Grady -3:01, 3. Casar (Fr.) -4:06, 4. Bäckstedt (Švéd.) -6:06, 5. Piil (Dán.) -6:58, 6. Armstrong -9:35, 7. Hincapie - 9:45, 8. Landis (všichni USA) -9:51, 9. Azevedo (Portug.) -9:57, 10. Rubiera (Šp.) -9:59, ...83. Padrnos -13:51, 144. Hruška -20:36.
 Tom Boonen na stupních vítězů po šesté etapě. |
 Tvrdý pád. Rakouský cyklista Rene Haselbacher je ošetřován. |
