Dvaatřicetiletý Molder dosud na PGA Tour nezískal ani jedno vítězství. Byl však trpělivý a na 132. pokus se dočkal. Na Frys.com Open nezačal nijak přesvědčivě, ale svá kola tlačil každým dnem dolů, až se v neděli blýskl 64 ranami, zahrál nejlepší výsledek dne a šel si pro vítězství.
Ovšem ani sedm nedělních birdie ještě neznamenalo volnou cestu k úspěchu. Na sedmnácté jamce, stejně jako v sobotu, dokázal hrát do eaglu Baird, se svým krajanem srovnal skóre a Molder nakonec mohl děkovat svému birdie z osmnáctky.
Skóre obou se zastavilo na hranici -17 ran a na řadu přišla rozehrávka. Ta byla už sedmnáctou v letošní sezoně, čímž se stanovil rekord od roku 1970. Na vítěze si ale diváci museli pořádně počkat. V play-off se bojovalo dvě hodiny.
Třikrát se hráči prostřídali na sedmnáctce i osmnáctce. A ta nakonec rozhodla. Na šesté dodatečné jamce rozhodl letošní nejdelší rozehrávku Molder, který proměnil necelé dva metry dlouhý putt do birdie, čímž si zajistil premiérový triumf. "Teď je to trochu absurdní," říkal unavený turnajový vítěz. "Nemám pocit, že bych si zde zasloužil vyhrát. Ale stalo se," překvapil.
Molder utekl porážce na čtvrté jamce rozehrávky, poté zabral a došel si pro 900 tisíc dolarů, tedy asi 17 milionů korun. "Trénujete, pracujete a doufáte, že to něco přinese," přiblížil svou cestu k premiérovému triumfu na tour.
A jak porážku z dlouhé rozehrávky bere Baird, který měl několikrát šanci rozhodnout ve svůj prospěch? "Samozřejmě, že teď jsem zklamaný. Myslel jsem, že jsem mohl stát tam, kde je teď Bryce. Měl jsem na to šanci, dostal jsem ji. Ale musel jsem proměnit putty," mrzelo poraženého.
Bryce už ten pocit dobře zná. Jedná se o jeho páté druhé místo, na výhru čeká dlouhých 348 turnajů. O dvě rány zpět skončil jednadvacetiletý Bud Culey, který je profesionálem teprve od léta.
Stejně tak, jako byl v Corde Valle sledovaný souboj o titul, byl pod dohledem navrátilec Tiger Woods. Tomu ale vůbec nevyšlo první kolo, 73 ran mu prakticky zavřelo cestu k úspěchu. V dalších dnech hrál vždy 68 ran, skóre dostal na -7 a obsadil dělenou třicátou příčku.
"Poslední tři dny jsem zahrál hodně dobrých puttů," viděl ve své hře zlepšení. "Cítím se pohodlně, potřebuju jen nyní zůstat na hřišti a hra se dostaví," věří Woods v dobrou formu. Bylo zřejmé, že svou premiérou v Podzimní sérii na sebe strhne velkou pozornost, ale až toto nečekal. "Tigere, Tigere," zvolal někdo z davu. A pak na Woodse hodil hot dog. "Ten člověk asi chce být ve zprávách. A jsem si jistý, že bude," bral vše s nadhledem. Policie ihned výtržníka zadržela a z hřiště jej odvedla do cely.
Poslední kolo vůbec nezvládl další z navrátilců Paul Casey. Nedávný člen top 10 golfového žebříčku se tři kola pohyboval na nejvyšších příčkách, v neděli ale hrál jako na houpačce a skončil sedmý, stejně jako sedm dalších hráčů. Na vítězství mohl zaútočit také Ernie Els, ovšem ani on nedělní kolo nezvládl tak jako Molder. I tak Els vybojoval své nejlepší umístění v sezoně, se ztrátou tří ran skončil čtvrtý.
Výsledky Frys.com OpenKonečné pořadí: 1. Bryce Molder 267 (71+67+65+64) – na šesté jamce play-off, 2. Briny Baird 267 (67+69+64+67) oba -17, 3. Bud Culey 269 (69+66+68+66) – 15, 4. Shane Bertsch (všichni USA) 270 (70+68+68+64), Ernie Els (JAR) 270 (69+66+67+68) oba -14, 6. Jonh Rolins (USA) 271 (69+70+65+67) – 13. |
