V Turecku probíhá basketbalová euforie. Pryč z turnaje jsou Řekové, úřadující mistři světa ze Španělska, vypadli Slovinci nebo Rusové. Ale Turci kráčí dál. A velmi razantně.
Fanatické publikum dohnalo turecký mančaft k historické účasti v semifinále. Turecko zatím neprohrálo jediný zápas. "Myslím, že mí hráči tvrdě bojovali. To je naše největší zbraň na mistrovství," pochválil po čtvrtfinále se Slovinskem své svěřence trenér Bogdan Tanjevič. "Neměli jsme šanci, hráli skvěle," souhlasil kouč poražených Mehmed Bečirovič.
FANDÍ I FOTBALISTÉ. Turecko má basketbalovou horečku, domácí tým na mistrovství světa žene vpřed fanatické publikum. A podpořit kolegy přišli i fotbaloví reprezentanti.
Bojovníci, kterým se přezdívá "Dvanáct obrů", si tedy historické maximum už splnili. Jenže fanoušci si přejí ještě víc. Porazit Srbsko a v neděli zaplavit arenu Sinana Erdema tureckými barvami a hnát mužstvo za zlatem.
Finále je ještě daleko, ale přesto - může se to Turkům podařit? "Podle mého je to černý kůň vyřazovacích bojů," říkal ještě před čtvrtfinále kouč českých basketbalistů Pavel Budínský.
A černý kůň zatím přes překážky skáče ve velkém stylu. Turky burcují diváci a jízlivě lze dodat, že je tlačí i rozhodčí, aby se domácí tým dostal co nejdál. Avšak bylo by bláhové si myslet, že jejich úspěch tkví pouze v "tlačence".
Vždyť Turci mají v kádru několik skvělých basketbalistů. Bodově tým táhne "muž s maskou", Ersan Ilyasova dal v průměru skoro 16 bodů na zápas a zaznamenal 7,7 doskoků.
Ömer Asık není o moc horší (10 bodů a 7,3 doskoků). A pak je tu téměř posvátný Hidayet Türkoglu, kterému nikdo neřekne jinak než Hedo. Pro fanoušky je tureckým Michaelem Jordanem. Národ je na něj hrdý, v zemi dosahuje popularity fotbalistů. Když hlasatel řekne jméno 31letého hráče, všichni v hale piští víc než u ostatních. Celý tým je svázaný taktikou, jen on, hvězda z NBA, má na hřišti volnost.
Türkoglu zpočátku nepředváděl výkony hodné jeho jména a postavení, přesto byl na palubovce dlouho. Důvěru splatil, rozjel se, zlepšil střelbu a v bodování týmu je druhý. Správný kapitán, pro Turky číslo 1, pan Zlatý - i to jsou jeho nové přezdívky.
"Uvidíme, co proti nim můžeme dokázat. Hrají fantastický basketbal," poznamenal k Srbům Tanjevič.
Semifinále se hraje v sobotu. V Istanbulu bude asi pořádné horko...
