„Ještě nevíme sílu soupeřů, v jakých sestavách budou hrát, ale naším cílem je semifinále a případně i finále,“ vysvětluje trenér hradeckého družstva Martin Lučan, co se bude od hráčů v extralize čekat.
Dva z nich, zkušení slovenští reprezentanti Peter Šereda a Lubomír Pištej už to znají, byli u obou finálových účastí DTJ v minulých dvou sezonách. Ke třetí jim bude pomáhat Ondřej Bajger, nová posila družstva. Jedenadvacetiletý juniorský vicemistr Evropy, odchovanec KST Ostrava, do Hradce přichází po dvou sezonách strávených v Německu.
„Sleduji ho už od kadetských let a je to ohromná naděje českého stolního tenisu, vidíme v něm velký potenciál,“ uvedl Lučan. Bajger v sestavě DTJ nahradí zkušeného jedenačtyřicetiletého Martina Olejníka, který ale v Hradci dál zůstává. Posunul se ale do B-týmu, který hraje rovněž extraligovou soutěž.
„Martin měl loni výbornou sezonu a zvlášť v play-off hrál skvěle. Angažování do B-týmu si slibujeme, že naše družstvo pozvedne a pomůže mladým hráčům. Je to velký profesionál, tohle potřebují,“ vysvětluje Lučan, „měl by družstvu pomoci do play-off.“
V týmu DTJ Slavia, pod kterým rezerva DTJ v extralize vystupuje, Olejník na pozici lídra nahradí Ukrajince Andreje Sitaka, jenž odchází do Německa.
Extraliga družstev mužů bude mít stejný model jako v minulé sezoně. V soutěži je deset družstev, z nichž je téměř třetina z Hradce Králové. Vedle dvou z DTJ ji bude opět hrát také Sokol.
První extraligová kola jsou naplánována na druhý zářijový víkend. Nejlepší dvě družstva ze základní části si zajistí přímý postup do semifinále, týmy ze třetího až šestého místa si ve čtvrtfinále zahrají o právo vyzvat je v boji o finále.
Hradecký tým DTJ bude obhajovat pozici vicemistra z minulých dvou extraligových sezon. V obou se probojoval do finále, v obou pak shodně nestačil na družstvo STEN Marketing Havlíčkův Brod. Loni mu ve finálové sérii podlehl 0:3 na zápasy, předloni, kdy ovládl základní část, 1:3.
