Proč právě tenhle scénář je ideálem nejen pro mnoho zapálených fanoušků Jazz, ale i pro velkou část americké basketbalové komunity, a dokonce i pro celou řadu paní a dívek, které jinak žijí v představě, že se basketbal hraje na branky?
Dvaadvacetiletý James Taft Fredette přezdívaný Jimmer je mužem žijícím hollywoodský příběh. Narodil se v Glens Falls nedaleko New Yorku, ale protože rodina přešla na mormonskou víru, o jeho studiu na Brigham Young University v utažském Provu nemohlo být mnoho pochybností.
Fredetteho basketbalový talent byl znám dávno před jeho vstupem do soutěže NCAA. Trojky prý trefoval jako pětiletý, ve středoškolských soutěžích se dostal přes 40 bodů hned ve dvanácti zápasech. Ale že se bledý mladík s neposednými vlasy jednou stane basketbalovým fenoménem? S tím počítal věru málokdo.
Číslo 32 však z týmu BYU učinilo kandidáta na titul v univerzitním mistrovství. Fredetteho střelecké průměry sezonu od sezony stoupaly. Nejdřív 7. Pak 16,2. Ve třetím roce 22,1. A nakonec 28,9 bodu na zápas. Nejlepší střelec NCAA. A nejen podle statistik. Jeho fantastické trefy z posledních, ale i jiných sekund akcí zaplavily internet. Podívejte se sami:
Basketbalový fanda - a taky prezident Spojených států - Barack Obama jej označil za neuvěřitelného. "Zjevně nejlepší střelec v zemi," dodal.
Jimmer Fredette je prostě basketbalový hrdina. Aneb jak se zpívá v písni Teach Me How to Jimmer: "Chuck Norris má doma Jimmerův plakát." Mimochodem, přezdívka Jimmer je už sedm let registrovanou obchodní značkou. U Fredetteových myslí na budoucnost a s legendou o svém nejmladším synovi pracují šikovně.
Je tu ale jeden problém: možná, že byl protagonista tohoto příběhu stvořen pro filmový hit, ale o tom, zda je zrozen také pro NBA, panují pochyby. Měří pouhých 188 centimetrů - to může být u středního rozehrávače problém. Jenže Fredette nastupuje dokonce na "dvojce" a na tomto postu je to ještě větší svízel. Navíc bývá zpochybňována jeho oddanost obranným činnostem.
Jimmer Fredette z Brigham Young
A co jeho poslední zápas? S NCAA se loučil v osmifinále prohrou v prodloužení s Floridou. Měl 11 proměněných pokusů z 29, trefil jen tři z 15 trojek. Navíc na defenzivní straně hřiště působil odevzdaně.
"Byl jsem jen trošku frustrovaný, to se prostě občas stává. Snažil jsem se svůj kompas držet namířený k vítězství a to se nám dlouho dařilo. Až na to, že jsme nevyhráli," hájil se Fredette.
Druhá vlna kolem Jimmera
Po rozpačitém adieu vůči univerzitní NCAA se kolem zázraku jménem Jimmer na chvíli situace uklidnila. S blížícím se draftem do NBA se ale zájem vrací. Ještě před pár týdny byl Fredette tipován kolem dvacátého místa, teď je zpět v boji o čelo.
Vezme si jej Indiana Pacers jako patnáctého? Sáhne po něm Utah Jazz na pozici číslo 12? Potvrdí svůj zájem Sacramento Kings sedmou volbou? Či zariskuje Utah na nejvyšší možnou míru a vybere si Fredetteho už coby trojku? Při předváděčkách u Kings i u Pacers prý uspěl nad očekávání, zato v táboře New Yorku Knicks se mu nedařilo.
Hvězdou i propadákem se může stát kdekoli. Ale pro Utah by byl Jimmer Fredette od první chvíle hotovým požehnáním. V Jazz září miláček Salt Lake City, navíc mormon. To by bylo něco. A klub, který během jediného roku přišel o opory Carlose Boozera i Derona Williamse, nutně potřebuje nějaké lákadlo pro fanoušky.
