Tenisté Jiří Novák a David Rikl patří od konce roku 1998 k jistotám českého daviscupového týmu. Body ze čtyřhry se staly díky jejich umění téměř stoprocentní, ale tentokrát v Pau v utkání čtvrtfinále Světové skupiny proti Francii vypadli z rytmu. S domácí dvojicí snadno prohráli, ale mnohem více zarazil styl této prohry. Novák s Riklem působili na dvorci jako odlišné jednotky. Zdálo se, že je jim týmový duch vzdálen. Český kapitán Jan Kukal připustil, že je tento deblový pár v jisté krizi. "Chybí jim rozehranost, ale nedělal bych z toho tragédii," řekl Kukal. "Jsou světovou dvojicí a zápas bych jim odpustil," doplnil kapitán.