Úvodní Grand Prix dokončilo pouze osm vozů. Velký podíl na tom měla hromadná havárie, k níž došlo ihned po startu. Ralf Schumacher při nájezdu do první zatáčky útočil na Brazilce Rubense Barrichella, který startoval z pole position, ale najel zezadu na jeho ferrari a po letu vzduchem přistál na všech čtyřech kolech. Oba hlavní aktéři karambolu se v depu nemohli shodnout, kdo byl na vině. "Snažil jsem se ho podjet vnitřkem, ale zavřel mi cestu. Tak jsem to zkusil venkem, ale udělal totéž. Povedl se mi skvělý start a škoda, že jsem toho nevyužil," vykládal mladší bratr pozdějšího vítěze.