Po velmi dobrém startu si nakonec tým Benetton neodváží z Japonska žádný bod. Giancarlo Fisichella jel svůj poslední závod za tým, příští rok usedne do Jordanu. Ze šestého místa na startu výborně vystřelil a dostal se na páté. Pak však udělal hodinu a propadl se do druhé poloviny startovního pole. Nakonec odstoupil pro ztrátu čtvrtého rychlostního stupně. "Víkend začal dobře a vypadalo to, že budeme silní. Měl jsem skvělý start. Škoda, že jsem dostal smyk, mohlo to vypadat jinak," litoval Ital.