Odmítl nabídky z ragbyové ligy, ač se ragby v mládí věnoval. Na vedlejší kolej odsunul i diskařské tréninky, byť ještě nedávno mluvil o další olympijské výzvě jménem Rio de Janeiro 2016.
A udělal velký přestup: po třech letech v diskařském kruhu začíná Lawrence Okoye kariéru v americkém fotbale. Jednadvacetiletý finalista olympijských her v Londýně podepsal tříletý kontrakt s týmem pětinásobného vítěze Super Bowlu - poté, co si ho v draftu minulý týden nikdo nevybral.
Přitom figuru má student práv v Oxfordu pro americký fotbal vzorovou - bývalý mistr Evropy do 23 let při svých téměř dvou metrech váží 136 kilogramů. V loňské sezoně zlepšil britský rekord na 68,24 m a na olympijských hrách v Londýně skončil dvanáctý.
S diskem přitom začal teprve před třeti lety, jako osmnáctiletý. "Nikdo tehdy nepředpokládal, že budu britským rekordmanem v disku. Musel jsem dřít tvrdě, abych byl dobrý."
Na podobnou situaci je prý připravený i v americkém fotbale. Přitom teprve nedávno, na tréninku New Orleans Saints si poprvé na sebe navlékl fotbalové chrániče. "Bylo to docela zajímavé. Nejsou ani tak těžké, jak jsem si myslel," přiznal Okoye.
V testech překvapil, 40 yardů (36,576 m) prý uběhl za 4,78 sekundy. Do výšky skočil 89 centimetrů a do dálky tři metry. V novém týmu s ním počítají do defenzivních řad.
"Nebudu si stanovovat hranice. Teď je pro mě všechno o vývoji, budu se rozvíjet. Ale nechtěl jsem se za padesát let otočit a litovat, že jsem tuhle šanci nevyužil," řekl Lawrence Okoye.