Třiatřicetiletý Billups dal celkem devět trojek a exceloval především ve třetí čtvrtině, v níž nasázel 21 bodů. Podobný kousek se proti Lakers povedl naposledy před 44 lety legendárnímu Wiltu Chamberlainovi, jenž dal v barvách Philadelphie za jednu čtvrtinu slavnému mužstvu ještě o dva body více.
"Jeho střelba z dálky byla klíčová. Jsem jen rád, že to nebyl zápas play off," prohlásil kouč Lakers Phil Jackson, jehož tým loni vyřadil na cestě za titulem Nuggets v semifinále play off.
Denver vyhrál přesto, že se musel už v sedmém utkání obejít bez kanonýra Carmela Anthonyho, který má poraněný kotník. "Musíte si pořád věřit. Oni jsou sice šampioni, ale my cítíme, že s nimi můžeme držet krok," řekl Billups, který zastínil i Kobeho Bryanta. Tahoun Lakers dal 33 bodů.
Německá hvězda Dallasu Dirk Nowitzki se musel poprvé po více než deseti letech smířit s rolí náhradníka. Trenér Rick Carlisle ho v utkání s Minnesotou vyřadil ze základní sestavy kvůli pozdnímu příchodu na předzápasový střelecký trénink. "Zpozdil jsem se skoro o půl hodiny.
Zazmatkoval jsem, byla to moje chyba," kál se Nowitzki, jehož místo v zahajovací pětce zaujal Josh Howard. Německý hráč byl přesto s 21 body nejlepším střelcem Dallasu, porážce 108:117 ale nezabránil.
Páteční výsledky:
Atlanta - Chicago 91:81
Boston - New Jersey 96:87
Dallas - Minnesota 108:117
Indiana - Detroit 107:83
LA Lakers - Denver 113:126
Memphis - Houston 83:101
New Orleans - Philadelphia 94:101
New York - Milwaukee 107:114
Orlando - Washington 91:92
Sacramento - Phoenix 102:114
