Čtyřiatřicetiletý Španěl dokončil po nepovedeném startu na pátém místě a 14 kol před cílem získal časem 1 min. 31,447 vteřiny nejrychlejší kolo závodu.
"Poprvé ve formuli 1 jsem měl konkurenceschopné auto a mohl jsem si užívat předjíždění soupeřů místo toho, aby oni předjížděli mě. Šíleně mě to bavilo," řekl bývalý jezdec Arrowsu a Jaguaru.
De la Rosa se na cestě k pátému místu přehnal kolem Brita Buttona z B.A.R., Barrichella z Ferrari a Webbera s Williamsem. "S ním to byla skutečná bitva. Kolo na kolo," popisoval souboj s Australanem.
Nyní zkušební jezdec McLarenu opustil po sezoně 2002 Jaguar a od té doby nezávodil. Za čtyři roky v Arrowsu a Jaguaru bylo jeho nejlepším umístěním páté místo v Monze 2001.
V Bahrajnu naskočil do Grand prix za zraněného Kolumbijce Montoyu a ztratil hned v první zatáčce, protože v obavách z kontaktu s týmovým kolegou Räikkönenem raději zpomalil.
De la Rosa už není žádný mladík a v San Marinu se Montoya s největší pravděpodobností do kokpitu vrátí. Je možné, že v Bahrajnu jel de la Rosa poslední Velkou cenu kariéry.
"To se může stát. Nevím," komentoval to. "Jsem na svůj výkon hrdý. Vydal jsem ze sebe všechno. Cítím se skvěle, a pokud by to měl být můj poslední závod, těžko si dokážu představit lepší."
"Za celý závod jsem měl volnou trať pouze v pěti kolech, a přesto jsem zajel nejrychlejší kolo. Tak se nedivte, že jsem tak spokojen."
Šéf týmu Ron Dennis uvedl, že de la Rosa všem předvedl vysokou profesionalitu a rychlost, kterou pravidelně ukazuje v roli testovacího jezdce.
