Rusové měli jako domácí právo volby povrchu a na rozdíl od semifinálového duelu s Američany připravili rychlý kurt. Jihoameričané si však pochvalovali, že pořadatelé nezašli do extrému. "Samozřejmě máme radši antuku než koberec, ale dočkali jsme se tady příjemného překvapení. Není to tak rychlé, jak jsme si mysleli," řekl na úterní tiskové konferenci argentinský nehrající kapitán Alberto Mancini.
Rusové na domácí půdě v Davis Cupu neprohráli od roku 1997, a když se letos hrál na stejném povrchu Kremlin Cup, dostali se tam do finále domácí Safin a Davyděnko. Nehrající kapitán Šamil Tarpiščev, který má v sestavě ještě Michaila Južného a Dmitrije Tursunova, však šance svého týmu vnímá střízlivě. "V tomto případě bych dokonce dával o trochu více šancí Argentině, protože má vyváženější sestavu," řekl.
Podobný pohled na nadcházející duel má i jeho argentinský kolega, který vedle účastníka Turnaje mistrů Nalbandiana a Chely nominoval Josého Acacusa a Agustína Calleriho. "Nepovažujeme se za outsidery. Jsme schopni hrát kvalitní tenis a uděláme všechno pro to, abychom vyhráli," uvedl Mancini.
c. Do finále postoupili jen v roce 1981, kdy podlehli tenistům Spojených států amerických. V hledišti by měli jejich souboji přihlížet bývalý ruský prezident Boris Jelcin a legendární argentinský fotbalista Diego Maradona.
Zatímco v argentinských barvách by měl podle sestav oznámených na čtvrtečním losování nastoupit Nalbandian v obou singlech i ve čtyřhře, Tarpiščev zřejmě rozloží zátěž na více hráčů. Do sobotní čtyřhry nahlásil Tursunova a Južného, který před čtyřmi lety v Paříži v rozhodující dvouhře s Paulem-Henrim Mathieuem otočil stav z 0:2 na sety. Do letošního finále Davisova poháru však nastupuje po vážném zranění kotníku z říjnového turnaje v Petrohradu, kde se očekávalo, že finále vůbec nestihne.
Žolíkem pro nedělní dvouhru může být znovu Tursunov, který tuto roli zvládl v pětisetovém dramatu s Andym Roddickem v semifinále proti USA. Rozhodující set vyhrál ruský tenista 17:15 a zajistil svému týmu klíčový třetí bod.
Tentokrát by mohl nastoupit proti argentinské jedničce Nalbandianovi, s nímž má Davyděnko pasivní bilanci vzájemných zápasů 2:4. Tursunov hrál s osmým hráčem světa jen na grandslamovém Roland Garros, kde s ním na antuce prohrál až v pěti setech.
