Před odletem českého týmu do Ženevy přišel na tiskovou konferenci Štěpánek v doprovodu fyzioterapeuta Pavla Koláře a kapitán Navrátil novinářům oznámil: "Na první kolo jsme se těšili. Chtěli jsme jet v nejsilnějším složení, ale musel jsem udělat změnu. Je to velké oslabení, protože Radek je pro nás důležitý."
Štěpánek nemůže hrát, protože se musí podrobit operaci vyhřezlé ploténky krční páteře. "Je to zranění závažného charakteru, kvůli kterému dochází k oslabení nervů v končetin, takže jsme se rozhodli pro radikální řešení," vysvětlil profesor Kolář postup v léčbě.
Podle Štěpánka souvisí současné problémy se zraněním, které utrpěl na turnaji Sydney a kvůli němuž zvažoval start na grandslamovém Australian Open. "V Melbourne jsem se z toho dostal, ale po návratu se příznaky zhoršovaly. Přestával jsem cítit pravou ruku, poslední dny byly hodně špatné. Je to hodně omezující," řekl Štěpánek. "Mrzí mě to, ale zdraví mám jen jedno. Klukům budu na dálku fandit," dodal čtyřiatřicetiletý tenista.
Operace by prý neměla být komplikovaná. "Takové řešení není nikdy černobílé, každá operace s sebou nese nějaké riziko. Myslíme si, že je to řešení optimální i vzhledem k tomu, že se jedná o opakující se problémy. Radek by se mohl vrátit do šesti týdnů," odhaduje Kolář.
"Jsem v nejlepších rukou, panu profesorovi věřím. Je tam perspektiva, že bych mohl lehce trénovat už po čtrnácti dnech. Budu se snažit vrátit do formy co nejdřív," vyhlásil Štěpánek.
Kapitán uvažoval o Dlouhém, nakonec jede Minář
Češi se tak v Ženevě první únorový víkend budou muset spolehnout na čtvrtfinalistu Australian Open a světovou šestku Tomáše Berdycha. Českou jedničku ve dvouhře nejspíš doplní Lukáš Rosol. Otázka je, kdo by ve čtyřhře mohl nastoupit vedle Berdycha. V týmu je ještě talentovaný Jiří Veselý.
"S deblem musíme počkat na Tomáše, on si vybere parťáka. Optimální složení by bylo podle mě Berdych, Rosol," řekl kapitán Navrátil. Přiznal také, že oslovil i specialistu na čtyřhru Lukáše Dlouhého, který je však přihlášen na turnaje v Jižní Americe a pozvánku odmítl. "O jiné variantě jsme neuvažovali," uvedl Navrátil. Díky Minářovi může kapitán rozložit zátěž na zbylé singlisty.
Ani Švýcaři nebudou kompletní. Legendární Roger Federer už předem oznámil, že v úvodu Davis Cupu startovat nebude. Jedničkou domácích tak bude Stanislas Wawrinka, který je ve světovém žebříčku na 17. místě.
"Je to velká ztráta, ale nejdůležitější je, aby byl Radek v pořádku. V tom týmu je síla, aby se nám to utkání povedlo zvládnout. Jindy jsme třeba už po sobotě vedli tři nula, teď budeme muset bojovat do posledního bodu, to se počítá. Jsem přesvědčen, že máme na to, abychom Švýcary porazili," vzkázal Berdych ze Ženevy.
Česká jednička odcestovala do dějiště dříve kvůli složitým přesunům z Austrálie. Berdych si teď zvyká na vysoký teplotní rozdíl. "Není to nic příjemného, ale už jsem to párkrát absolvoval." Snad ho za týden zahřeje postup do druhého kola Davis Cupu.
