Nádherná hokejová řež o Stanley Cup déle než pět hodin napínala devatenáct tisíc lidí v Marine Midland Areně v Buffalu, dvanáct tisíc fanatiků okolo obří obrazovky na místním baseballovém stadionu a miliony diváků u televizí po celém světě. Ve třetím prodloužení šestého finále se ve skrumáži před brankářem Haškem prosadil protřelý kanonýr Hull a postrčil klub Dallas Stars k prvnímu triumfu v historii. Buffalo čestně podlehlo 1:2, v celé sérii 2:4. Mužstvo i jeho oddaní příznivci se asi nezbaví pocitu křivdy, protože okolnosti Hullova gólu se příčily pravidlům. Ze snu o poháru se museli probudit Hašek a jeho "moravští pobočníci", obránce Šmehlík a útočníci Varaďa s Groškem. Na podstavec naopak bude vyryto jméno Romana Turka, náhradního gólmana Dallasu. Jeho spoluhráč Joe Nieuwendyk převzal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího jednotlivce play off. Dallas přebírá titul od Detroitu, který dominoval v posledních dvou ročnících. Počtvrté za sebou uspělo mužstvo ze Západní konference NHL. Rozhodujícímu střetu předcházela hádka mezi trenéry Ruffem a Hitchcockem vedená přes média. Vzájemné osočování z nečistého způsobu boje ovšem soupeře k žádným hrubostem nevyprovokovalo. Snad jen publikum v Buffalu si intenzivněji uvědomilo kritickou situaci mužstva, které mohlo sérii zachránit jedině dvěma výhrami v řadě. "Každé střídání bude rozhodující," prorokoval Mike Peca, kapitán Buffala. V senzační atmosféře se rozpoutala férová bitva, druhá nejdelší v dějinách finále soutěže. Každý dřel nadoraz. Přes nastražené defenzivní systémy se odvážní forvardi prodrali do řady příležitostí. Skvěli se gólmani Hašek a Belfour. Domácí se vzepjali k fantastickému výkonu, nechtěli dopustit, aby protivník slavil v jejich hale. Na hranici vyčerpání, v půl druhé ráno zdejšího času, když už pár diváků na svých sedačkách pospávalo, museli se vzdát nadanějšímu a mohutnějšímu sokovi. Celá střídačka Dallasu vybuchla neskonalým nadšením. Hráči vyhazovali do vzduchu rukavice a hokejky po cestě za střelcem Hullem. "Přeskočil jsem mantinel a najednou nevěděl, kam jet, co dělat," popisoval první pocity Roman Turek. Po slavnostním předání stříbrné trofeje se publikum rychle vytratilo, takže vítězové křepčili před téměř prázdnými tribunami, jen sami pro sebe a své příbuzné, kteří za nimi dorazili z Dallasu. "Bude to nejkrásnější léto mého života," prohlásil útočník Mike Modano. Hned vzápětí ovšem první opakované záběry ukázaly, že Hull stál v okamžiku zakončení v brankovišti, což se nesmí. "Nechápu, jak to mohli uznat," zlobil se Hašek, který zápasil se smutkem. Před závěrečným potřásáním pravicemi stál u střídačky, odložil přilbu, nasadil skelný pohled a kousal se do spodního rtu. Jakmile si odbyl gratulace, uháněl do šatny. Nereagoval, když ho televizní reportér zkoušel přilákat na rozhovor a tahal ho za dres.
(Viz Hullova dorážka... str. II)
(Viz Hullova dorážka... str. II)
