"Mám tam natrženou šlachu, zlomenina to nebude," poznamenal německý obr hned po úterní prohře 84:92. "Asi budu v pořádku." Asi? "Budu v pořádku," vyměnil si pár vět se zámořskými novináři.
A od té doby musí Nowitzki odrážet otázky, jak se se zraněním vypořádá. První zápas pořádnou odpověď nedal. Ke zranění totiž došlo necelé čtyři minuty před koncem, když se hráč z Texasu snažil ubránit Chrise Boshe. Ale fauloval a ještě si ublížil.
Bolest zpočátku vůbec necítil, to se změnilo o pár vteřin později, kdy šel střílet šestky on sám. "No, chvíli předtím běžím do útoku a koukám, že je prst ohnutý, že nejde narovnat," vypráví Nowitzki.
Jeho štěstím v neštěstí je, že pošramocená levačka je jeho slabší rukou, při střelbě ji tolik nevyužívá, ale rád najíždí na levou stranu. A jakékoli zranění ruky musí nutně omezovat basketbalistu při bránění.
"Jak začne zápas, adrenalin udělá své," ujišťuje dvaatřicetiletý střelec. "Nemyslím si, že by mě to mělo zastavit. Nebojím se toho."
Rick Carlisle, trenér Dallasu, popisuje zranění Dirka Nowitzkého.
TO JE ON! Zatejpovaný prostředníček Dirka Nowitzkého.
Téma Nowitzkého prstu se stalo tématem i pro jeho spoluhráče. "Jestli dostane ránu, určitě to pocítí," přiznává Brendan Haywood, který má s tímto zraněním zkušenost. "Ale pár střel předvedl jako zraněný už v úterý. Nebude to velký problém," povzbuzuje.
Nowitzki v koncovce stihl proměnit jednu ze dvou střel z pole a všechny čtyři šestky. A upřímně: víc starostí mu musí dělat jeho miamský osobní strážce Udonis Haslem.
"On je vynikajícím obráncem, mezi hráči na pozici čtyři možná vůbec nejlepší na světě," sklonil Nowitzki hold protivníkovi, který ho zastavil už při finále 2006 a přibrzdil i v tom prvním letošním.
