König ztratil v 31kilometrové časovce na vítězného Tejaye van Garderena z týmu BMC 1:43 minuty a polepšil si z celkového 14. místa na 12. příčku. Od první destky jej nyní dělí 1:11 minuty. Tedy odstup, který je v sobotní královské etapě zlikvidovatelný.
Boj proti chronometru vrcholil v San Jose tříkilometrovým, místy až desetiprocentním stoupáním. Za Königem tu zaostali nejen někteří přímí konkurenti, ale i mnohé cyklistické hvězdy. Například Thomas de Gendt, třetí muž z loňského Gira, byl o 34 vteřin pomalejší a letos se trápící Andy Schleck dokonce o 2:10 minuty.
"Dnes byl dobrý den," ocenil výsledek Ralph Denk, manažer NetAppu. "Na závod Kolem Kalifornie jsme se koncentrovali. Bylo nešťastné, že jsme ztratili hodně času v obrovském vedru druhé etapy. To je nyní náš handicap, ale jinak jsme tvrdě bojovali každý den a jsme blízko našemu cíli skončit celkově v Top Ten."
Denk si po časovce pochvaloval strategii NetAppu. Na rozdíl od většiny favoritů se tým rozhodl vyměnit před závěrečným stoupáním kola. "To se nám vyplatilo. Celá akce byla výborně připravena a výměna nás nestála více než 10 vteřin."
Podobně jako NetApp se pro ni rozhodl i Michael Rogers ze stáje Saxo-Tinkoff, druhý muž celkově klasifikace. "Bylo to opravdu prudké stoupání. Říkal jsem si, že je až příliš prudké pro časovkářský speciál," podotkl Australan.
Domácí van Garderen dominoval časovce o 23 vteřin před Nizozemcem Westrou a celkově nyní vede o 1:47 minuty před Rogersem. "Bylo to neuvěřitelné. Nemohl jsem si přát krásnější den," říkal poté, co dorazil na pódium se svojí nedávno narozenou dcerou. "Manželka s dcerou na mě čekaly v cíli. To byla extra motivace."
Kvalitní vrchař van Garderen je nyní jednoznačným kandidátem na celkový triumf. "Cítím, že už jsem vyzrál a že jsem připraven vzít si to vítězství," říká. Předtím však čeká na peloton ještě pořádná dávka bolesti. Předposlední etapa, ta s přívlastkem královská, sice měří jen 147 kilometrů, jenže zavede cyklisty z Livermore až na Mount Diablo, sedmnáctikilometrové cílové stoupání.
Etapový závod Kolem Kalifornie6. etapa (časovka na 31,6 km): 1. Van Garderen (USA) 48:52, 2. Westra (Niz.) -23, 3. Dennis -28, 4. Rogers (oba Austr.) -1:05, 5. Pinotti (It.) -1:08, 6. Meyer (Austr.) -1:28, ...8. König (ČR) -1:43. |
