Čtyři muži šlapali v závěrečné fázi závodu před ostatními. Sagan z Cannondalu, Thomas ze Sky a dvojice v barvách Omegy: Terpstra a Vandenbergh. Deset kilometrů před cílem činil jejich náskok 30 vteřin a Slovák v zeleném dresu své společníky gesty ponoukal: Střídejte, pomozte mi.
Jenže duo Omegy se zdráhalo, jelo v háku. Terpstra a Vandenbergh v tu chvíli využívali svoji početní převahu. Neměli zájem střídat.
Až za nimi, v osmnáctičlenné skupince pronásledovatelů, byli Tom Boonen a Zdeněk Štybar, klasikářské hvězdy Omegy. Pro ně především Vandenbergh v předchozí fázi závodu pracoval. Jenže Boonen měl po jednom z pádů bolavou ruku. A Štybara opakovaně zdržely defekty.
Náskok kvarteta uprchlíků se navzdory velkému úsilí Fabiana Cancellary i dalších pronásledovatelů nesnižoval. Naopak, narůstal. Už činil 35 vteřin... 40... 45... pak minutu
Čtyři kilometry před cílem dvojice Omegy v čelní skupince vystoupila z defenzivy a začala se rvát o vítězství.
Nejprve dvakrát zaútočil Niki Terpstra, vítěz středečního závodu Dwaars door Vlaanderen. Od Sagana, který jej hned dojel a cosi mu říkal, si za to dost možná vysloužil pár ostrých slov. Vezl ses a teď útočíš?
Pak třikrát zkusil atakovat Stijn Vandenbergh.
Ale marnost nad marnost. Peter Sagan si pohlídal všechny a vše. Závěr byl potom další ukázkou jeho sprinterských schopností. Marně jej naháněli Terpstra, Thomas i Vandenbergh.
"Zlepšil jsem si náladu po závodě Milán-San Remo," radoval se slovenský rychlík. "Chtěl bych dnes poděkovat všem členům mého týmu, kteří měli stejně velká kola jako já, aby mi je v případě potřeby mohli kdykoliv poskytnout."
Osmdesát bodů za vítězství jej vyneslo na 5. místo pořadí World Tour, jejíž žebříček však dozná tento týden dalších výrazných změn po skončení závodu Kolem Katalánska a nedělní klasice Gent-Wevelgem. Roman Kreuziger je průběžně třináctý, Zdeněk Štybar osmadvacátý.
Při E3 Harelbeke si Štybar, jediný Čech ve startovní listině, vybral na 211 kilometrů dlouhé trati se 17 kopci smůlovatý den.
"Už po nějakých 50 kilometrech jsem měl problémy s přehazovačkou, tak jsem vyměnil můj Specialized SL4 za model Venge," popisoval později na svém webu. "Když jsem pak chtěl původní kolo zpátky, ještě nebylo připravené, proto jsem vzal Roubaix. Vyměnil jsem ho akorát před kopcem La Houpe, ale došlo k velkému pádu a já se tam zasekl. Peloton se rozdělil na dvě skupiny a trvalo dost dlouho, než jsme se dotáhli zpátky. Podařilo se mi tam dojet až na vrcholu Eikenberg a už jsem vpředu zůstal."
Před stoupáním na Kapelberg se Štybar propracovával dopředu, když jej oddělil od čela další pád. "V tu chvíli se lámal chleba. Dal jsem všechno do toho, abych se zase dotáhl zpátky, zkoušel jsem to s Cancellarou, ale nebyla šance. Navíc jsme vpředu měli dva silné kluky Nikiho a Stijna. A já měl navíc v závěru ještě defekt, takže jsem si musel znovu brát SL4."
Na rozdíl od italské klasiky Milán-San Remo, kde skončil na cenném 7. místě, se tentokrát ve sprintu neprosadil na pozici v Top 10, bodovanou do World Tour. Cílem projel na 19. místě.
"Do sprintu jsem najel ve špatné pozici a asi jsem se taky trochu zlomil v hlavě, protože jsem od závodu čekal daleko víc. Ale gratuluji Saganovi, jak se s tím závěrem vypořádal. Já doufám, že co nejlíp zregeneruju a v neděli na Gent-Wevelgem to bude lepší."
Ze sestavy Omegy pro Gent-Wevelgem se kvůli horečce stáhl Marc Cavendish, otazník je i nad startem Toma Boonena. "Na kostkách mě ruka opravdu bolí. Nemohu akcelerovat," postěžoval si.
E3 Harelbeke, závod World Tour1. Sagan (SR/Cannonadale) 4:56:31, 2. Terpstra (Niz./Omega), 3. Thomas (Brit./Sky), 4. Vandenbergh (Bel./Omega) všichni stejný čas, 5. Vanmarcke (Bel./Belkin), 6. Gallopin (Fr./Lotto) -1:16, 7. Božič (Slovin./Astana), 8. Farrar (USA/Garmin), 9. Cancellara (Švýc./Trek), 10. van Avarmaet (Bel./BMC),... 19. Štybar (Omega) všichni -1:19. |
