I doprovod na své poslední stupně vítězů měl královský. Vždyť druhý dojel mistr světa Gilbert a třetí Ital Nibali, budoucí lídr Astany. "Dnešek byl perfektní oslavou mé kariéry," liboval si. O tolik lepší loučení než obě předchozí.
Alexandr VinokurovKazašský cyklista (16. září 1973) je olympijským šampionem 2012 a stříbrným z roku 2000. Stal se celkovým vítězem Vuelty 2006 a byl třetí na Tour 2003. Má dva bronzy z časovek na MS 2004 a 2006. Dvakrát vyhrál Paříž - Nice i jarní klasiku Lutych - Bastogne - Lutych. Závodil za týmy AG2R, Telekom, Liberty Seguros, Astana. |
Ano, Alexandr Vinokurov končí v 39 letech už potřetí!
Poprvé to bylo v roce 2007. Tehdy se stal na Tour obětí, hrdinou i vyvrhelem. V prvním týdnu padl, ztratil kupu času, zranil se, z jeho kolen stékala krev, přesto v Alpách dál útočil a vyhrál dvě etapy. Fanoušci jej vynášeli do nebes. Jenže přišel k. o. Pozitivní test na krevní doping. Vyloučili ho.
Bil se v prsa za svoji nevinu. Cože? Že měl dostat čerstvou krev od svého otce? "To bych měl maximálně pozitivní test na vodku." Zhrzeně oznámil: Končím. "Už nechci mít s tímhle sportem nic společného. Zavírám dveře."
Jenže v roce 2009, po odpykání trestu, byl zpět. Tour 2011 se měla stát jeho labutí písní. Jenže velké plány udusil sjezd z Col du Pas de Peyrol. Tahali jej z lesa se zlomenou stehenní kostí. Loni v červenci podruhé vyřkl: Končím.
A zase ne... Už na podzim opět závodil. Proto, že Astana nutně potřebovala jeho body. "Ale také proto, že jsem nechtěl cyklistiku opustit vleže. Chtěl jsem odejít předními dveřmi." Zraněná noha, v níž má stále karbonovou destičku, však nespolupracovala. Složitě hledal na kole balanc, trpěl v horách, letos se dlouho "ztrácel" v pelotonu. Na Tour jeho pokusy o únik selhaly.
Až přišel úder z čistého nebe: olympijský titul v Londýně. "To musel být dar od Boha. Tohle vítězství je lepší než deset vyhraných etap na Tour," jásal.
Své zlaté olympijské kolo vydražil na charitu za 243 000 dolarů. Už ho nepotřebuje. Tentokrát odchází definitivně. A na vrcholu.
"Olympijský závod vyhrál pan Nikdo," psal Daily Mail v Londýně, frustrovaný propadákem Cavendishe. Ovšem Vinokurov rozhodně nebyl pan Nikdo. Seznam hostů při jeho kritériu to dokazuje. Dorazili též Merckx, Ullrich, Virenque. Také Roman Kreuziger přispěchal, pouhý den po své svatbě.
V 39 letech opouští scénu kontroverzní muž. Ten, jenž si agresivním stylem jízdy i neustálou snahou útočit získával srdce fanoušků. A zároveň cyklista s dopingovým cejchem. "Rok 2007 je uzavřená kapitola. Není správné, abyste se mě na něj ptali zas a znovu," vyzývá však.
Říkali mu Alexandr Veliký - a také Alexandr Mlčenlivý. Je přítelem prezidenta Nazarbajeva, nositelem Řádu sněžného leoparda, má blízko k elitě národa. Už dříve byl šedou eminencí Astany a nyní jí bude vládnout v roli manažera.
"Přivedli jsme do týmu Vincenza Nibaliho, aby pro nás vyhrál Tour," ujišťuje.
