Na začátku roku odstoupil z poslední etapy Tour Down Under, kde už tou dobou měl sekeru skoro 40 minut na lídra. "Bylo to tady těžší, než jsem čekal," divil se. Následně nedokončil hned 1. etapu závodu Kolem Středozemního moře, protože se potýkal s infekcí dýchacích cest. "Zima a vítr můj stav jen zhoršily," sýpal.
A když před týden odstoupil i z etap Tirreno-Adriatico, v týmu začalo bublat znepokojení. "Jsme smutní, když vidíme Andyho vzdávat závody," přiznal netrpělivý týmový šéf Luca Guercilena. "Zlepšuje se, ale zatím nestíhá. Myslíme si, že pořád má v sobě loňský pád. Chceme zpátky našeho Andyho."
"Měli jsme pocit, že je na správné cestě, ale po Tirrenu musíme říct, že je pořád plný pochybností," vzkázal sportovní ředitel Dirk Demol přes deník Het Nieuwsblad a majitel stáje Flavio Becca naznačil, že se Schleckem ztrácí trpělivost. "Měl by předvádět stejně kvalitní výsledky jako ostatní jeho kolegové," řekl.
Přes svůj problematický vstup do sezony sedmadvacetiletý vrchař tvrdí, že bude v pravý čas připraven. na návrat do závodů, ze kterých ho loni odstavila zlomená pánev. "Chci dokázat, že jsem stále ve hře. A Tour je pořád strašně daleko," připomněl.
V televizním rozhovoru pro stanici RTL Schleck přiznal, že za potížemi je spíš psychika. Poslední tři měsíce se potácí ze soustředění na závody a zpět a hledá pohodu, se kterou zatápěl Contadorovi a dalším soupeřům na Tour de France 2011.
"Být zase součástí pelotonu není jen fyzická výzva, bylo to náročné i na hlavu," prozradil Schleck. "Zase jsem si musel zvyknout na dlouhé závody v dešti, rychlé sprinty. Ale makám na tom a na Tirrenu, mém posledním závodě, jsem měl pocit zlepšení. Až na poslední etapu, kde jsem byl už vyčerpaný."
Tehdy byl jedním z 56 závodníků, kteří odmítli do drsných podmínek vyrazit. Reparátem pro něj má být závod Critérium International, dvoudenní tour, která se pojede tento víkend a mohl by být odrazem z jeho četných zklamání.
"Samozřejmě jsem čekal od začátku sezony víc," přiznal. "Já však věřím, že můžu být zase skvělým cyklistou, že se zase můžu dostat do skvělé formy. Mé cíle jsou pořád stejné: klasiky v čele s Lutychem a pak Tour de France."
