Historie se neopakovala. Před osmi lety v Cardiffu ve stejné fázi světového šampionátu Francie šokovala Nový Zéland 20:18. V sobotu večer se hrálo zase v Cardiffu, ale čtvrtfinále turnaje mělo zápas zcela jiný průběh, exhibiční. Rozdíl 49 bodů je největší v historii play-off. Mimochodem, Francie vyřadila Nový Zéland (43:31) i v semifinále šampionátu 1999.
Novozélanďané překonali svůj rekord z prvního šampionátu v roce 1987, kdy porazili Wales 49:6, do brankoviště se probojovali osmkrát. Tenkrát se za položení dávaly čtyři body.
Nový Zéland - Francie 62:13 (29:13)
Zatímco úvodní čtvrtfinále letošního mistrovství světa, které hostí Anglie, se v Londýně rozhodlo až v samém závěru, kdy Jižní Afrika otočila skóre proti Walesu, v následujícím souboji nebylo o vítězi pochyb od úvodního hvizdu, byť v 10. minutě Speding z trestného kopu vyrovnal na 3:3.
Jenže vzápětí po výkopu udělal chybu Michalak, novozélandský rojník Retallick, nejlepšího ragbista světa loňského roku, mu srazil odkop a po sprintu položil první pětku utkání.
„Můžeme soupeři jen pogratulovat. Fanoušci jsou samozřejmě zklamaní jako my, ale udělali jsme maximum, co jsme mohli. Poslední tři měsíce jsme tvrdě pracovali, ale Nový Zéland potrestal každou naši chybu,“ řekl francouzský kouč Philippe Saint-Andre, jehož fanoušci vypískali. Pro něj to byl poslední zápas ve funkci kouče národního mužstva.
Novozélanďané hráli neustále rukama, žádná protlačovaná, pro své útočné a pohledné akce využívali celou šířku hřiště. Do poločasu se prosadila obě křídla Julian Savea a Nehe Milner-Skudder, vycházející hvězdy All Blacks. Zvlášť impozantní byla druhá pětka Savey těsně před půlí, kdy jednoho bránícího protivníka odmítl, druhého srazil a třetí mu visel na zádech. Pětka ve stylu Jonaha Lomu, legendárního novozélandského ragbisty, který hrál levé křídlo jako Savea.
Francouzi se v první půli ještě částečně drželi, Picamoles po vytrvalém tlaku roje v 36. minutě položil jejich jedinou pětku a Para kopem snížil na 13:24.
Do druhé půle nastoupili aktivně, prvních deset minut hráli na polovině soupeře, ale pětka Jerome Caina je zlomila. Poté Savea dovršil hattrick, což byla jeho osmá pětka na turnaji.
A ze zápasu se stala exhibice. Novozélanďané předváděli neskutečné kousky, snadno překonávali obranu a zvyšovali skóre. Náhradník na mlýnové spojce Tawera Kerr-Barlow skóroval snad po deseti vteřinách na hřišti, za tři minuty přidal další pětku, čímž demolici Francie završil.
„Podali jsme velmi, velmi dobrý výkon. Nemůžeme se dočkat semifinále. Jižní Afrika je vynikající mužstvo, těšíme se, až si to s nima rozdáme,“ řekl novozélandský kouč Steve Hansen.
Nový Zéland vyhrál na mistrovství světa dvanácté utkání za sebou, což je rekord - sedm zápasů na minulém šampionátu a pět letos.
Nový Zéland - Francie 62:13 (29:13)Body Nového Zélandu Body Francie |
