"V Contadorově týmu teď asi není pohoda," tuší Bernard Hinault, pětinásobný vítěz Tour a expert deníku Figaro. "Nic není rozhodnuto, ale teď nemá na výběr, musí do toho jít po hlavě, rvát se. Dárečky mu nikdo dávat nebude."
Trojnásobný vítěz slavného závodu se zasekl v chaosu první etapy. "Smůla," říkal pak.
"Jenže totéž se může zítra stát Schleckovi, celý první týden bude nervózní," varuje exprofesionál Tomáš Konečný. "Ale Saxo Bank tu situaci totálně podcenil. Musí na svého lídra dávat pozor a při kolizi byli všichni domestici za Contadorem."
Ten se sice pádu vyhnul, ale uvízl v tlačenici. Pak vypadal rezignovaně. Do cíle dojížděl se sklopenou hlavou.
"To jsem nechápal," divil se Cyrille Guimard, bývalý sportovní ředitel legend Lemonda nebo Fignona. "On ví, že v takových etapách číhá nebezpečí. Ostatní lídři byli tou dobou před ním. Ale co mě překvapilo nejvíc, že nechal konkurenční tým Euskaltel, aby stahoval ztrátu za něj. Sám pak vypadal, jako že se ho to netýká."
Contadorovi aktuálně patří 75. příčka. Hůř do Tour de France ještě nikdy nevstoupil: loni byl po dvou úvodních dnech šestý, rok předtím těsně druhý, v roce 2007 šestnáctý a při premiéře v ročníku 2005 byl osmačtyřicátý.
Letos hned na úvod na Mont des Alouettes ztratil 1:14 minuty, v časovce týmů pak dalších 24 sekund na úhlavního rivala Schlecka. V součtu má na Lucemburčana manko 1:38 minuty a ještě o tři sekundy víc na další hrozbu - Australana Cadela Evanse.
"Těžko se to bude stahovat," přiznává Španěl. "Jsem skoro dvě minuty za Andym a on je v horách velmi silný. Ale hodit ručník do ringu je ta poslední věc, kterou bych udělal. Nevzdávám se a vyhlížím kopce."
Cestou do Paříže čeká peloton 23 vrcholů - peklo v Pyrenejích, velké finále v Alpách. A na závěr ještě časovka na 42 kilometrů.
"Je otázka, jestli i na úpatí prvních hor budeme mít takový náskok," brzdil manažer týmu Leopard Brian Nygaard. První velký test přijde ve 12. etapě na Luz Ardiden, o kterém Schleck pronesl: "Až tady začíná opravdová Tour."
Při pohledu na časové rozdíly, které v posledních letech Tour rozhodovaly, je aktuální Contadorova ztráta obří. Loni Schlecka předčil o 39 sekund, v roce 2007 byl jen 23 sekund před Evansem.
A sám ví: "Tour se teď vyhrává o sekundy."
Handicapem španělského pistolníka kromě toho časového je i slabší podpora týmu. Magazínu Procycling obodoval sílu formací a ta Contadorova dostala sedm bodů z deseti. Schleckův Leopard devět, Evansovo BMC šest.
"V horách může mít problémy, často tam zůstane sám," odhaduje Konečný. "Ale pro diváky je současná situace super, konečně uvidíme Contadora útočit. Doteď ho nikdy nic netlačilo, vytvořil si náskok v horách a ten pak jenom udržoval. Teď bude muset bojovat."
O vítězství, nebo o druhé místo?
