Schumacher před dvěma týdny dojel druhý, ale s 26 body vede šampionát, o šest bodů před brazilským vítězem Britem Coulthardem (McLaren).
"Pro mě je ale pořád největším soupeřem Mika Häkkinen," rýpl si Schumacher do Coultharda. Přitom Fin Häkkinen, dvojnásobný mistr světa a Coulthardův týmový kolega, letos získal jediný bod. V San Marinu má s sebou po čase opět manželku, bez které žádný závod nevyhrál. Häkkinenova žena se při minulých startech starala o prvorozeného syna. "Šampionát pro mě začíná až v Imole," kasal se Häkkinen.
Jak u Ferrari, tak u McLarenu se ovšem v jednom shodnou: na premianty posledních let dotírá Williams se dvěma vynikajícími jezdci: Schumacherův mladší bratr Ralf zajížděl v Brazílii nejrychlejší kola závodu, který do poloviny skvěle vedl Kolumbijec Montoya. Duo Williamsu může opět překvapit.
Výsledky volného tréninku: 1. M. Schumacher (Něm., Ferrari) 1:25,096, 2. Barrichello (Braz., Ferrari) -0,276, 3. R. Schumacher (Něm., Williams) -0,733, 4. Häkkinen (Fin., McLaren) -1,245, 5. Panis (Fr., BAR) -1,439, 6. Räikkönen (Fin., Sauber) -1,456.