Na rovinatém okruhu se dalo očekávat, že rozhodovat se bude v hromadném spurtu, a dlouhé kilometry v chladném počasí to jen potvrdily.
Záhy, již krátce dvacátém kilometru, se odhodlali k sólové akci kazašský závodník Muravjov spolu s Moreauem z Francie a přibližně na osmdesátém kilometru si vypracovali náskok až ke třem a půl minutám. Favorizované týmy to však nechalo v klidu, do cíle bylo daleko.
Postupně začal peloton náskok stahovat a když byli odvážlivci dojeti, přišel další atak. Kupředu se vydali Švýcar Camenzind, Rakušan Wrolich a Lang z Německa. Ani jim však úspěch nebyl souzen, více než minutový náskok si nevypracovali. V závěru se vpředu velikého pelotonu objevili i čeští jezdci Ondřej Sosenka a Tomáš Konečný, který se dokonce se třemi dalšími závodníky pokusil pětadvacet kilometrů před cílem zaskočit favority, dopadli však stejně jako odvážlivci před nimi.
Největší zásluhu na tom měli jezdci Itálie, kteří všichni pracovali na svého lídra Cipolliniho. V závěrečných deseti kilometrech se seřadili v čele pelotonu, v němž stále bylo kolem 160 jezdců. Tento počet se snížil až asi tři kilometry před cílem, kdy hromadný pád skupinu rozdělil. Z českých jezdců zůstal vpředu jen Svorada, ostatní tři Konečný, Sosenka a Pavel Padrnos sice nespadli, ale zdrželi se, takže do cíle dojeli v poklidu asi s dvouminutovou ztrátou.
"Jelo se mi dobře, ale byl to šampionát vysloveně postavený pro spurtery a vůbec se mi okruh nelíbil. Zkoušet nějaký únik ani nemělo cenu," řekl Sosenka. Podle něj si Italové závod dirigovali podle svého, jeli na Cipolliniho a byli absolutně nejlepší. Po defektu dvojnásobného mistra světa Oskara Freireho přišli o svůj trumf Španělé. Italský týmový atak byl tak ničivý, že když dvě stě metrů od pásky odstoupil z první pozice Lombardi, okamžitě zvedl ruce na znamení triumfu.
Cipollini pro svou zemi získal zlato po dlouhých deseti letech, naposledy se radoval Gianni Bugno. "Můj se se splnil. Jelo se mi dobře a mohl jsem se spolehnout na všechny své spolujezdce, kteří odvedli skvělou práci. Je to nejkrásnější den mého života. Na závěr kariéry jsem dosáhl na titul mistra světa a nyní již nemohu dosáhnout ničeho většího," řekl Cipollini, který si v Zolderu připsal své již 139. vítězství kariéry.
Osamocený Svorada se z levé strany stačil posunout v závěru dopředu, ale na víc než jedenáctou pozici to nestačilo.
Výsledky (256 km):
1. Cipollini (It.) 5:30:03 h, 2. McEwen (Austr.), 3. Zabel (Něm.), 4. Hauptman, 5. Klemenčič (oba Slovin.), 6. Casper (Fr.), 7. Kirsipuu (Est.), 8. Teutenberg (Něm.), 9. Cooke (Austr.), 10. Dean (N. Zél.), 11. Svorada všichni stejný čas, ...87. Konečný, 93. Padrnos oba -1:59 min., 134. Sosenka (všichni ČR) -2:40.
Ital Mario Cipollini se raduje z vítězství na mistrovství světa v Zolderu. |