Letos měl trochu obavy. V Itálii trofej získali známější hráči Ivo Minář, Radek Štěpánek a Levinský. Loni v Českém Krumlově vyhráli Minář, Hájek a Cakl.
Letos měl být oporou znovu Jan Hájek. V žebříčku ATP je kolem 80. místa. Ale čekal na termín na operaci nosní přepážky. A týden před turnajem v Českém Krumlově dostal pozvánku do nemocnice.
"Doufal jsem, že do Krumlova přijede," přiznal Josef Čihák. Hráče chápal, ale obavy ho neminuly. Co třeba Italové, kteří v minulých dvou letech dvakrát prohráli. Ale pokaždé přijeli s hráči kolem stovky na žebříčku, honilo se mu hlavou.
Volal dalším nominovaným hráčům a uklidňoval je. "Prožijete bezvadný týden, zatrénujete si, zahrajete dobré zápasy," sliboval.
Po šampionátu měl čisté svědomí. Všechno se naplnilo, jeho svěřenci byli nadšení. Vyhráli, zabojovali jako tým a podrželi se. "Byl to bezvadný turnaj, všechno vyšlo," těšilo kouče.
Prostředí v Českém Krumlově, to považuje za velkou parádu. Zvlášť při finále. "Plná hala, zápasy byly dramatické do konce," popisoval. "Navíc i pěkný hotel a fajn lidi všude kolem."
Češi o úspěch v tenisovém ME družstev usilují i proto, že za něj získají slušné dotace pro svůj svaz.
Trenér Čihák měl zájem, aby v Českém Krumlově hráli hráči, kteří jsou také kolem sté příčky žebříčku. "Kdyby byli kolem devadesátky, tak by přijeli," je přesvědčený. "Ale jsou kolem stovky a hrají ještě turnaje, aby mohli hrát na Australian Open rovnou hlavní soutěž."
Přišel třeba o Vika nebo Dlouhého. "Měli jsme zájem, aby v Krumlově hráli ti, co jsou za Berdychem nebo Štěpánkem," upřesnil. Dva nejlepší čeští tenisté mají jiné cíle.
Čihák netvrdí, že před turnajem bylo všechno super. Hráči se sami rozhodují, zda nastoupí. Nikdo je nemůže nutit. Takové je to i jinde.
Ani Italové letos hráče z první stovky do Českého Krumlova nepřivezli. Ale ti, co přijeli reprezentovat Česko, situaci ustáli.
Jan Mašík byl dlouho zraněný a je na žebříčku kolem 400. místa. Nemělo to však vliv na jeho výkony. "Dobře servíruje, je pohyblivý, má dobrý úder, není tam moc co kritizovat," říká Čihák o hráči, který vyhrál všechny své zápasy.
Michal Navrátil byl v týdnu před šampionátem nemocný. "Nikomu jsme to samozřejmě nevykládali," ujistil kouč. "Stačilo, že Navrátil utahal soupeře před čtyřhrou," vysvětlil svou taktiku.
A v deblu byli Mašík s Cibulcem znovu nejlepší. Cibulec byl před dvěma lety ve světové dvacítce deblu. Teď je padesátý. "Mohl hrát i dvouhru, ale to by byl na rozhodující zápas unavený," upřesnil kouč.
Těšilo ho, že ho hráči poslechli. Když bylo třeba, poradil jim, co mají hrát. "A sami měli potom radost, že se jim hra dařila."
Za rok by přijel znovu. "Už je příslib, že se bude hrát znovu v Krumlově," uvedl. "Když mě nikdo nevymění, těším se na další mistrovství Evropy."
