Sílu soupeře dokazují výsledky. Kromě triumfu na ME 2000 na sebe Maďarky upozornily ve stejném roce na olympijských hrách v Sydney, kde měly ve finále zlato nadosah, ale pak po obrovské bitvě podlehly Dánsku. Mezi absolutní světovou elitu patří od konce devadesátých let.
"Jedná se o úplně jinou kategorii než bylo Slovinsko a Bělorusko," říká trenér Jiří Zerzáň a upozorňuje třeba jen na kvalitu tamní nejvyšší soutěže. "Kluby sponzorují velké podniky a házenkářky nemusí odcházet do zahraničí, protože mají výborné podmínky doma."
Úroveň ligy se projevuje i v evropských pohárech, v nichž maďarské celky pravidelně postupují do závěrečných kol. Kupříkladu poslední finalista prestižní Ligy mistryň? Dunaferr Budapešť... "Jsou někde úplně jinde než my, tím ale nechci říct, že bychom nemohli uspět," podotkl český kouč.
"Národní tým není v poslední době v optimální formě," doplnil druhý český trenér Lubomír Krejčíř. Maďarky sice v přípravě zdolaly další účastníky ME - Francii a Jugoslávii, těšně před šampionátem na výborně obsazeném Turčin Cupu však prohrály s Ruskem i Ukrajinou.
V Aarhusu porazily Bělorusko 34:23 a Slovinsko po boji 31:28, ale jejich herní projev není tak suverénní jako v minulosti. Výběr však disponuje velkými hvězdami. Respekt vzbuzuje zejména obávaná 'sniperka' Agnes Farkasová, která na šampionátu nastřílela ve dvou utkáních dvacet branek a její úspěšnost neklesla pod 75 procent. Jsou tu i dvě vyrovnané gólmanky Palingerová a Sugarová, hbitá křídelnice z vídeňského Hypa Baloghová nebo nejlepší rozehrávačka posledního ME Eszter Sitiová.
Zerzáň upozorňuje, že je třeba myslet také na zadní kolečka. "Síly budeme potřebovat i v dalších dnech a co by nám bylo platné, kdybychom sehráli nádherný zápas, ale nakonec nešťastně podlehli o gól a potom už neměli z čeho brát." Proto přemýšlí, že nechá odpočinout některé opory.
"Třeba Lenka Romanová byla na hřišti prakticky pořád a Petra Čumplová je po operaci v pořádku teprve pár týdnů." Potíže s naraženým prstem má Lenka Černá. "Já chci hrát, potřebuju se udržet v tempu," nemyslí na odpočinek ani na bolest česká brankářská jistota.
Oba týmy mají postup jistý, ovšem případné body ze vzájemného zápasu se pak budou počítat v osmifinálové skupině. "Půjde o souboj dvou uspokojených soupeřů a na hřišti se ukáže, kdo je víc ambiciózní," míní Jiří Zerzáň.
