"Jan, pamatuj si," řekl Perry podle Kodešovy biografie Tenis byl můj život. "Je úplně jedno, jestli tady nějací jiní hráči startovali, nebo ne. Wimbledon nikdy nevyhrál slabý hráč."
Slavné příběhy z tenisového WimbledonuPondělí, 1. díl: Spencer William Gore Úterý, 2. díl: Fred Perry Středa, 3. díl: Gottfried von Cramm. Čtvrtek, 4. díl: Goran Ivaniševič Dnes, 5.díl: Jan Kodeš V pondělí čtěte: Björn Borg Největší wimbledonská klasika. |
Tahle slova jsou pro tenistu z Prahy věčnou odpovědí na to, zda mělo jeho prvenství na tehdejším londýnském grandslamu stejnou hodnotu jako výhra v kterýkoli rok.
Mělo. O tom nepochybuje.
V čem byl vůbec problém?
Hodně z elitních hráčů Wimbledon 1973 bojkotovalo, protože nesouhlasili s potrestáním Jugoslávce Piliče za nenastoupení k utkání Davis Cupu.
Jenže to nebyla Kodešova věc. I on musel na své cestě porazit sedm soupeřů. Ani jemu nikdo nic nedaroval. I jemu předával trofej vévoda z Kentu. A i tenkrát u toho byl vyprodaný centrkurt. Jaképak copak. Ten potlesk byl zasloužený.
"Dodnes mi to předhazují," přiznává Kodeš. "Ale hrálo tam 128 hráčů jako na každém granslamovém turnaji. Ani jsem tolik neprožíval, kdo přijede a kdo ne."
Třeba Nastase, Metreveli nebo mladí Borg s Connorsem do Londýna koneckonců dorazili. Nebo Taylor, miláček domácích diváků. Právě tohoto leváka Kodeš vyfasoval pro semifinále a vyklubala se z toho parádní pětisetová řež.
"Zápas Kodeš – Taylor byl vrcholem světového tenisu," napsala agentura AP. "Tři a půl hodiny boje, úderů raket a srdcí, tři a půl hodiny vrcholné dramatičnosti a napětí."
Přestože si Britové plánovali, že právě Taylor prolomí prokletí domácích tenistů na Wimbledonu, pátá sada patřila 7:5 Kodešovi. Zbýval mu poslední soupeř. Metreveli.
"Přece nenecháš vyhrát Rusa," slyšel Kodeš podle svého životopisu odevšad.
Dvě hodiny před finále si dal tradiční wimbledonskou pochoutku jahody se šlehačkou. A pak si smlsnul i na Metrevelim. 6:1, 9:8, 6:3. Hotovo.
Český tenista právě vyhrál nejslavnější turnaj na světě. "S Rusem jsem neprohrál. Doma už vynadáno nedostanu," pomyslel si.